エプスタイン関連文書とイーロン・マスク
2026年2月2日（米国時間）、米司法省がジェフリー・エプスタイン氏関連の大量の文書を公開したことで、イーロン・マスク氏の重要な事業計画に暗雲が立ち込めている。これらの文書にはマスク氏の名前が少なくとも1,500回登場し、特にスペースXとxAIの合併、そしてその後の株式公開（IPO）を目指す同氏にとって、予期せぬリスクが浮上している。
過去の否定と新たな事実
マスク氏は、エプスタイン氏との書簡は「ほとんどない」とし、エプスタイン氏の島への「度重なる誘いを断った」とX（旧Twitter）上で主張している。しかし、公開されたメールには、2012年から2013年にかけてマスク氏がエプスタイン氏と連絡を取り合っていた証拠が示されており、一時は「あなたの島で最もワイルドなパーティーは何曜日/夜？」と尋ねていたことも明らかになった。エプスタイン氏がマスク氏を島へ招待するためにヘリコプターを手配しようとしていたことも判明している。マスク氏が実際に島を訪れたかどうかは不明であり、関連する不正行為で告発されているわけではない。しかし、これらの事実は、彼が過去に「誘いを断固拒否した」という発言と矛盾する。
マスク氏の事業戦略への影響
この暴露は、マスク氏にとって非常に不都合な時期に発生した。現在、彼はスペースXの記録的なIPOの準備を進めており、先週はスペースXとAI企業であるxAIの合併に関心を示していると報じられた（記事掲載時に合併が正式発表）。コロラド大学法学部の企業統治の専門家アン・リプトン教授は、エプスタイン氏の島への招待を求めたというニュースは、投資家におけるマスク氏の「イメージを傷つける」可能性があると指摘する。
投資家心理と「集中力のコスト」
マスク氏の成功の多くは、投資家が彼に対して抱く楽観主義に依存しているため、「イメージの傷」はスペースXの歴史的なIPOへの努力を阻害する可能性がある。リプトン教授は、より大きなリスクとして「集中力のコスト（distraction costs）」を挙げている。「彼はエプスタイン氏との関与に関する疑惑を否定するために多くの時間を費やしているように見え、それ自体が投資家にとって懸念材料となるかもしれません。」マスク氏は以前から時間の使い方について批判を受けており、2022年にはスペースXの従業員が同氏の行動が会社にとって恥ずべき事であり、「集中を妨げると訴える書簡に署名した」事例もある。
IPO審査と潜在的リスク
アリゾナ州立大学の法学教授で企業統治の専門家であるグレゴリー・シル氏は、スペースXのIPOがマスク氏にとって現在最大の「リスク」であると指摘する。IPOの開示プロセスは集中的で、米証券取引委員会（SEC）および民間訴訟による厳格な審査の対象となる。いかなる誤解や省略も、重大な法的リスクを伴う。シル氏は、「マスク氏自身に関連する『キーパーソンリスク』を含む、S-1（登録届出書）に適切なリスク要因を挿入することで、これらのリスクを軽減できる」と述べている。
政治的背景と過去の事例
もしエプスタイン氏に関するさらなる情報が浮上すれば、マスク氏はより深刻な結果に直面する可能性がある。もちろん、エプスタイン氏との関係が証明された人物がその行動に対して何らかの結果を経験するかどうかは、どの政党が政権を握っているかによることが多い。例えば、元財務長官のラリー・サマーズ氏はエプスタイン氏とのメール公開後、OpenAIの取締役会など複数の要職を辞任した。アンドリュー王子は王室の称号を剥奪された。ビル＆ヒラリー・クリントン夫妻は、エプスタイン氏に関する超党派の調査における召喚を拒否した後、議会で侮辱罪の採決に直面している。しかし、クリントン夫妻の党がワシントンで政権を失っているのに対し、マスク氏の党は政権を握っている。主要な政治献金者であるマスク氏に対し、共和党からエプスタイン氏との接触についてさらなる説明を求める声は上がっていない。
マスク氏の「炎上耐性」
マスク氏の論争を呼ぶ行動が、彼に経済的な損害を与えることは極めて稀である。テスラの売上と利益が急落する中でも、彼は世界で最も裕福な人物であり続けている。投資家は、彼の度重なる人種差別的発言や陰謀論の拡散にもかかわらず、彼の会社の株式を売買し続けている。ドナルド・トランプ氏の就任式でナチス式敬礼を行った後も、テスラの株価はその12ヶ月間で約11パーセント上昇した。リプトン教授は、「さらなる暴露がなければ、投資家はこれをマスク氏への投資に伴う『バックグラウンドノイズ』の一部として扱うだろう」と述べ、今回の論争も、これまでの多くの論争と同様に、既に株価に織り込まれている可能性があると示唆している。
元記事: https://www.theverge.com/tech/872450/elon-musk-jeffrey-epstein-emails-spacex-ipo-tesla