幻の傑作『The Magnificent Ambersons』をAIで再現する試み
かつてない試みとして、新興企業FableがAIを活用し、オーソン・ウェルズ監督の幻の傑作『The Magnificent Ambersons（偽りの世継ぎ）』の失われた43分の映像を再現するプロジェクトを進めています。この計画は当初、懐疑的な見方もされましたが、TechCrunchの記事はプロジェクトの背景にあるウェルズ作品への深い敬意を伝えています。
Fableの創設者エドワード・サーチは、幼少期から映画に親しみ、『The Magnificent Ambersons』を12歳で鑑賞して以来、その魅力に取り憑かれてきたと語ります。ウェルズ自身が自身の最高傑作と評したこの映画は、試写会での不評を受けスタジオによって大幅にカットされ、削除されたフィルムは後に廃棄されました。サーチはこれを「失われた映画の聖杯」と呼び、「何が起こったかを元に戻す方法が必ずあるはずだ」という信念のもと、プロジェクトを立ち上げました。
先行研究とFableの技術的アプローチ
ウェルズの失われたビジョンを再現しようとする試みは、サーチが初めてではありません。映画製作者のブライアン・ローズは、すでに何年もの間、脚本や写真、ウェルズのメモに基づいてアニメーションシーンを作成することで、この目標を追求してきました。Fableはローズの取り組みをさらに発展させ、ライブアクション撮影とAIハイブリッド技術を組み合わせることで、オリジナルの俳優やその声をデジタルで再現しようとしています。これは、これまでの試みよりも洗練され、資金も豊富なアプローチと言えるでしょう。
直面する課題と倫理的な視点
しかし、この野心的なプロジェクトには大きな課題が伴います。例えば、俳優ジョセフ・コットンが「二つの頭を持つ」ようにAIが生成してしまうような明白な誤りや、ウェルズ作品特有の豊かな照明や陰影を再現する微妙な課題が指摘されています。また、AIが女性キャラクターを不自然に「幸福」に見せる傾向がある「幸福感」の問題も浮上しています。
倫理的な側面も避けては通れません。サーチは発表前にウェルズの遺族と十分に協議しなかったことを「完全に間違いだった」と認めており、現在、遺族や著作権を持つワーナー・ブラザースとの関係構築に努めています。ウェルズの娘ベアトリスは、未だ懐疑的であるものの、「父とこの美しい映画に対する多大な敬意を持ってこのプロジェクトに取り組んでいる」と感じていると述べました。一方、女優アン・バクスターの娘メリッサ・ガルトは「それは真実ではない。誰か別の真実の創造物であり、オリジナルではない」と強く批判しており、AIによる作品再現の是非について議論が続いています。
AIと「喪失」の受容
TechCrunchの記事は、作家アーロン・バディがAIを「吸血鬼」に例えたエッセイを引き合いに出し、AIと芸術の深い関係性について考察しています。バディは、死や喪失の知識、そして個々の記憶の隔たりこそが芸術を可能にすると主張します。この観点から見ると、サーチの「何が起こったかを元に戻す方法が必ずあるはずだ」という強い信念は、喪失を受け入れられない子どものような姿勢として映るかもしれません。AIが提供する無限の可能性は魅力的ですが、芸術が本質的に持つ有限性や不完全さ、そしてそれによって生まれる深遠な意味を、私たちはどのように捉えるべきか。このプロジェクトは、テクノロジーの進化が芸術の定義、そして人間の創造性に対する認識に与える影響について、私たちに問いかけています。