エネルギー供給の非効率性への挑戦
大規模な企業キャンパスへの電力供給は、長らく非効率なシステムに悩まされてきました。一般家庭とは異なり、企業は最大使用量に基づいて標準的な月間容量を購入するため、実際の使用量が少なくても高額な費用を支払うことになります。この問題にCOI Energyの創業者兼CEOであるサリサ・ベリエン氏は着目し、革新的な解決策を提案しています。
創業者の個人的な動機とビジョン
機械工学の学位を持ち、PECO、ConEdison、Exelonなどの大手電力会社で25年間エネルギーエンジニアとして活躍してきたベリエン氏の動機は、個人的な経験に根差しています。幼少期に電気代が払えず、電気が止まる経験をしたことから、彼女は「誰も電気なしで過ごすことがないように、より効率的で、より手頃な価格で、より利用しやすい電気」を目指しました。彼女は、企業が予約し、支払っているエネルギーが、実際に使用している量よりもはるかに多いという根本的な問題に取り組むことを決意しました。
余剰電力を売買するマーケットプレイス
COI Energyのソリューションは、企業が余剰電力を売買できるマーケットプレイスです。同社は、特許取得済みのエネルギーゲートウェイを各顧客サイトに設置し、エネルギー使用量を測定。このデータに基づき、企業が今後90日間でどれだけの電力を必要とするかを予測します。企業は、予測された余剰電力をマーケットプレイスで放出し、COI Energyがその容量に対して企業に支払い、購入者はCOI Energyから電力を購入するという仕組みです。
先進技術と事業展開
COI Energyの技術は、既存のユーティリティやビルエネルギーシステムと連携可能なハードウェアに依存しない設計が特徴です。これにより、幅広い環境での導入が可能です。同社はプレシード段階でありながら、すでに350万ドルを調達し、カリフォルニア、フロリダ、マサチューセッツ、ニューヨークで5つのパイロット顧客（それぞれ50以上のビルを所有）と収益を上げています。さらに、スイスが2026年から企業や家庭が容量を共有できる国家エネルギー政策を施行するにあたり、COI Energyがソリューションプロバイダーとなる可能性についても協議が進められています。
社会貢献と持続可能な未来への貢献
ベリエン氏は、自身の幼少期の経験を忘れず、COI Energyのプラットフォームを通じて企業が得る節約額の1%を、恵まれない人々のエネルギーニーズを支援する非営利団体に寄付する「Kilowatt for Good」プログラムを立ち上げました。これは、電気代の支払い支援、住宅の耐候性向上、太陽光発電プログラムの提供など、多岐にわたる支援に充てられます。
COI Energyは、「容量を無駄にするのではなく、共有する」ことで、地球環境を改善し、企業の収益性を高め、同時に地域社会を支援するという、持続可能でセキュアなエネルギーシステムの実現を目指しています。同社の取り組みは、エネルギーの効率的な利用を通じて、エネルギーセキュリティの向上に大きく貢献すると期待されています。