和解の概要と背景

長らく続いていたEpic GamesとGoogle間の訴訟が、ついに和解に至りました。この和解は、Androidのエコシステム、特にアプリストアの運営方法に世界的な変革をもたらす可能性を秘めています。以前、裁判所はGoogleに対し、サードパーティ製ストアのGoogle Play Store内での提供や、Google Play Billingの強制停止などを命じていましたが、これらの変更は米国に限定され、期間も3年間でした。今回の和解は、これらの条件をさらに拡大し、より広範な影響を与えるものです。

主要な変更点と影響

今回の和解により、Googleは以下の重要な変更を実施することに合意しました。

• 手数料の引き下げ：Googleは、標準的な手数料を取引の種類に応じて20%または9%に引き下げます。これは、特にゲーム開発者にとって大きな恩恵となるでしょう。
• 代替アプリストアの登録プログラム：次期Androidバージョンから、代替アプリストアがGoogleに登録し、「ファーストクラスの市民」として機能できる新しいプログラムが導入されます。これにより、Androidのオープンなプラットフォームとしてのビジョンが強化されます。
• グローバルな適用と期間：これらの変更は、米国だけでなく世界中で適用され、2032年6月まで継続されます。
• 代替決済システムの選択肢：開発者は、Google Play Billingと並行して代替決済オプションをユーザーに提示できるようになります。開発者は独自の価格設定を行い、代替決済を選択したユーザーにはより低い価格を提供することも可能です。
• アプリストアのインストール簡素化：Android OSは、登録されたアプリストアをウェブサイトからワンクリックでインストールできるように変更されます。これにより、これまでユーザーが代替ストアをインストールする際に直面していた「警告画面」などの障壁が取り除かれ、よりスムーズな導入が可能になります。

GoogleのAndroid担当社長Sameer Samat氏は、「開発者の選択肢と柔軟性を拡大し、手数料を削減し、より多くの競争を促進し、同時にユーザーの安全を確保することに焦点を当てた変更案を提出した」と述べています。EpicのCEOであるTim Sweeney氏も、「Androidのオープンなプラットフォームとしての本来のビジョンを真に強化する包括的な解決策だ」と評価しています。

セキュリティとユーザー保護への言及

今回の和解は、Androidエコシステムの開放性を高める一方で、ユーザーの安全確保という重要な側面にも言及しています。特に「登録されたアプリストア」という概念は、Googleが一定の基準を設けて代替ストアを承認し、悪意のあるアプリやストアからユーザーを保護しようとする意図を示唆しています。ウェブサイトからのワンクリックインストールが容易になることで、ユーザーはより多くの選択肢を得る一方で、信頼できる登録済みストアからのインストールを促すことが、セキュリティ上のリスクを軽減する鍵となります。

今後の展望

この和解案は、2025年11月6日木曜日にJames Donato判事との協議にかけられる予定です。承認されれば、Androidのアプリ配信モデルは大きく変化し、開発者にはより多くの自由が、ユーザーにはより多くの選択肢が提供されることになります。同時に、Googleは開放性とセキュリティのバランスをどのように維持していくかが、今後の重要な課題となるでしょう。

元記事: https://www.theverge.com/policy/813991/epic-google-proposed-settlement