マイクロリアクター企業Antaresが9,600万ドルを調達
原子力スタートアップのAntaresは火曜日、小型モジュラー炉設計を推進するため、シリーズBラウンドで9,600万ドルを調達したと発表しました。この資金調達は、Shine Capitalが主導し、Alt Capital、Caffeinated、FiftyThree Stations、Industriousなどが参加しました。調達額は7,100万ドルの株式と2,500万ドルの負債で構成されています。
Antaresの革新的なR1マイクロリアクター
Antaresは、同社のR1マイクロリアクターが商用、防衛、宇宙ベースの幅広い用途をターゲットにしていると述べています。この原子炉は100キロワットから1メガワットの電力を生成する能力を持ちます。設計にはTRISO燃料が採用されており、Antaresの場合、グラファイトに埋め込まれた炭素およびセラミックコーティングされたウラン球体が使用されます。
原子力発電への投資が活発化
Antaresの資金調達は、過去6ヶ月間にわたる原子力発電への関心の再燃を背景に、恩恵を受けている複数の企業の一つに過ぎません。
- 先週、Amazonが出資するX-energyは7億ドルのシリーズDラウンドを調達しました。同社もTRISO燃料を用いた原子炉を設計しています。
- 資金調達に苦戦していたDeep Fissionは、9月に3,000万ドルの逆合併で上場しました。
- Aalo Atomicsは8月にマイクロリアクターを動力源とするデモンストレーションデータセンターを建設するために1億ドルを調達。
- 6月には、Nvidiaがビル・ゲイツも出資する小型モジュラー炉スタートアップのTerraPowerの6億5,000万ドルのラウンドに貢献しました。
大型原子力プロジェクトの動向
大型原子力発電所も再び注目されています。今月初めには、MicrosoftのパートナーであるConstellation Energyが、2028年までにスリーマイル島の原子炉を再稼働させるため、エネルギー省から10億ドルの融資を受けました。また、GoogleはNextEra Energyと協力し、2020年の豪雨で損傷したアイオワ州の原子力発電所を再開すると発表しています。AmazonやMetaといったテクノロジー大手も原子力発電の利用拡大に動いており、クリーンエネルギーの供給源として原子力に大きな期待が寄せられていることが伺えます。
政府支援とAntaresの今後の計画
大型原子力発電所も大きな恩恵を受けている一方で、トランプ政権は今後10年間で小型原子力発電が産業の命運を回復させる可能性に強気です。8月、Antaresはエネルギー省の原子炉パイロットプログラムの11の参加企業の一つに選ばれました。このプログラムは、2026年7月4日までに少なくとも3つの原子炉を稼働させることを目指しており、これは原子力産業が慣れているよりも大幅に速いタイムラインです。Antaresは来年、エネルギー省向けに原子炉を実証し、2027年中にはフルパワー原子炉を稼働させる計画だと述べています。