NetflixとWarner Bros.の大型合併を巡る動き
主要ストリーミングプラットフォームであるWarner Bros.とNetflixは、メディア業界のさらなる統合を象徴する合併に向けて準備を進めており、この動きに対し業界内外から懸念の声が上がっています。この巨大な取引は、市場の競争環境やコンテンツ制作の多様性に大きな影響を与えると見られています。
ParamountがWarner Bros. Discoveryを提訴
そんな中、ParamountのCEOであるデビッド・エリソン氏は月曜日、デラウェア州でWarner Bros. Discovery (WBD) を提訴したことを発表しました。Paramountは、Netflixによる827億ドル（約12兆円）規模の買収に関するより詳細な財務情報開示を求めています。
エリソン氏は株主への書簡で、WBDが合併に関する「決定的な情報」の共有を怠っていると主張。株主がParamountの1株あたり30ドルの現金買収提案を受け入れるべきかどうかを正確に評価するためには、正確な情報が必要だと訴えています。Paramountは、自社の提案がNetflixの取引よりも財政的に優れていると強調しています。
Paramountの対抗提案とWBDの反応
エリソン氏は書簡の中で、「WBDはParamountとの取引を避けるため、ますます独創的な理由を挙げていますが、Netflixの取引が我々の実際の提案よりも財政的に優れているとは決して言っていませんし、言えません」と述べています。
「WBDはNetflixとの取引全体の価値評価方法、債務削減の仕組み、そして我々の30ドル/株の全額現金提案に対する『リスク調整』の根拠についても、いかなる情報開示も行っていません。WBDの株主は、我々の提案に関して情報に基づいた投資判断を下すために、この情報を必要としています。」とエリソン氏は続けました。
先週、WBDの取締役会は、取引が頓挫するリスクが大きすぎるとして、Paramountによる最新の買収提案を再び拒否しています。
合併に対する各方面からの懸念と反発
今回の合併は、政治界からも反発を招いています。ドナルド・トランプ前大統領は、先週末に自身のTruth Socialで「Netflixによる文化支配を止めろ」と題された記事を共有し、合併への不満を表明しました。トランプ氏は、Netflixの市場シェアが買収によって大幅に拡大することに対し、以前から「問題になる可能性がある」と指摘していました。
業界内でも、この買収に対する否定的な反応が広がっています。特に、以下の点に対する懸念が挙げられています：
- 雇用の影響
- 劇場公開作品の将来
- 映画・テレビにおける多様な声の表現
Netflixの共同CEOであるグレッグ・ピーターズ氏とサランドス氏は、先月これらの懸念に対処しようとしましたが、全米脚本家組合（WGA）は独占禁止法違反を理由に買収に反対し続けています。エリザベス・ウォーレン上院議員、バーニー・サンダース上院議員、リチャード・ブルーメンソール上院議員などの議員も、合併が消費者のコスト増加につながり、中流家庭に財政的圧力をかける可能性があると警告しています。