Hupo、AIセールスコーチングで成長：メンタルヘルス分野からの転換
約4年前に共同創業者兼CEOのジャスティン・キム氏によって立ち上げられたHupoは、当初AIを活用したセールスコーチングを銀行や金融サービス、保険会社に提供していたわけではありません。同社はもともと「Ami」というメンタルウェルネスプラットフォームとしてスタートし、人々のプレッシャー管理、習慣形成、行動変容に焦点を当てていました。キム氏は、パフォーマンスに対する長年の関心から、仕事におけるパフォーマンスの原動力、特にメンタルレジリエンスが重要であることに気づき、2022年にこのスタートアップを設立しました。
Metaからの初期の支援は、重要な教訓をHupoにもたらしました。それは、ソフトウェアは人々の日常生活や仕事に適合する際にのみ機能し、人々を「改善」させることを目的としたツールは、批判的であったり、抽象的であったり、実際の仕事と切り離されていると失敗するというものです。これらの洞察が、Hupoが現在のセールスコーチングへと転換する際の指針となり、人間の判断を代替するのではなく、銀行、保険、金融サービスといった重要な場面で人々を支援することに焦点を当てています。
転換の背景と成功の鍵
キム氏は、今回の事業転換がそれほど劇的なものではなかったと語ります。 「どちらの場合も、核となる問題は大規模なパフォーマンスです。銀行や保険業界では、結果はモチベーションの差ではなく、トレーニング、フィードバック、自信の違いによって生じます。従来のコーチングでは全員に手が届かず、マネージャーはすべての会話に立ち会うことはできません。」AIがリアルタイムで会話を理解できるようになったことで、チームは高度に規制された複雑な業界においても一貫したコーチングを受けられるようになったとキム氏は指摘します。
資金調達とグローバル展開
Hupoは、DST Global Partnersが主導し、Collaborative Fund、Goodwater Capital、January Capital、Strong Venturesが参加したシリーズAラウンドで1,000万ドルを調達しました。これにより、同社の資金調達総額は2022年の設立以来1,500万ドルに達しました。シンガポールに本社を置く同社は現在、APACおよびヨーロッパで数十の顧客を抱えており、その中には以下の企業が含まれます：
- Prudential
- AXA
- Manulife
- HSBC
- Bank of Ireland
- Grab
キム氏は、「BFSI（銀行、金融サービス、保険）は、初期段階の企業にとって非常に困難な垂直市場ですが、当社の顧客は通常、最初の6ヶ月以内に契約を3～8倍に拡大しています。」と述べています。同社は今年上半期に米国への拡大も予定しており、そこでの流通重視の金融モデルは、拡張性のあるコーチングに対する強いニーズを生み出すと見ています。
BFSI業界に特化したアプローチ
キム氏はブルームバーグでキャリアをスタートし、銀行、資産運用会社、保険会社にエンタープライズソフトウェアを販売する中で、規制の厳しいセールスの複雑さを目の当たりにしました。その後、韓国のフィンテック企業Viva Republica（Tossを運営）で製品開発に携わり、実際のユーザー行動を中心に構築されたテクノロジーが伝統的な金融サービスをどのように変革できるかを学びました。キム氏は「Hupoはこれらの経験の交差点に位置しています。買い手、エンドユーザー、そして金融商品を販売する上での運用上の現実を理解していました。」と語ります。
多くのAIセールスコーチングツールが技術先行で始まるのに対し、Hupoは銀行や保険会社の運用方法を中心にプラットフォームを構築するという異なるアプローチを取りました。キム氏は、「特に大企業の場合、そのビジネスと業界を詳細に理解しなければならないという最大の教訓を学びました。」と付け加え、Hupoのモデルは、実際の金融商品、一般的な異論、顧客タイプ、規制要件に基づいて最初から訓練されていると述べました。
Hupoの描く未来
今回の新たな資金は、リアルタイムコーチング機能を含む製品の拡張、エンタープライズ規模の展開の拡大、銀行、金融サービス、保険における市場開拓活動の強化、そしてチームの増強に充てられます。キム氏は、5年後にはHupoがセールスコーチングを超え、数万人規模の大規模チームのパフォーマンス向上を支援し、マネージャーや従業員により明確な洞察と実践的なガイダンスを提供することを目指しています。