Ring創業者ジェイミー・シミノフ氏、AIの可能性と火災を機に復帰
ビデオドアベル大手Ringの創業者、ジェイミー・シミノフ氏が会社に戻ってきました。彼を再び突き動かしたのは、人工知能（AI）の計り知れない可能性と、彼のガレージが焼失したパシフィック・パリセーズでの火災という個人的な悲劇でした。シミノフ氏は、Ringを単なるビデオドアベル企業から、家庭全体、さらにはその先へと広がるAI駆動の「インテリジェントアシスタント」へと変革するというビジョンを掲げています。
CESで発表されたAI駆動の新たな機能群
今年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）に先立ち、Ringはすでにいくつかの新機能をリリースしました。これには、火災警報、「異常なイベント」に対する警報、会話型AI、そして顔認識機能などが含まれます。これらの追加機能は、利便性とセキュリティのためにどこまでプライバシーを譲歩すべきかという消費者の間で物議を醸すこともありましたが、Ringのビジネスの最新段階を示しています。
シミノフ氏は、「AIを逆向きにするとIA、つまりインテリジェントアシスタントになる。私たちは、よりスマートになり、ユーザーの認知的負荷を減らすために、これらのことを継続的に行っている」と説明しています。
火災監視とペット捜索：AIが実現する社会貢献
シミノフ氏がRingに戻るきっかけとなったのは、AIの進化だけでなく、彼の自宅の裏庭を焼き、Ringが誕生したガレージをも破壊した壊滅的なパシフィック・パリセーズの火災でした。この悲劇から着想を得て開発された新機能の一つが「Fire Watch」です。この機能は、非営利の火災監視団体Watch Dutyと提携し、大規模な火災発生時にRingユーザーが映像を共有することで、消火活動のための地図作成に役立てるものです。AIは共有された映像から煙、火、残り火などを検知します。
また、「Search Party」というAI機能は、行方不明になったペットを見つけるのに役立っています。この機能は「犬の顔認識」のようなもので、投稿された迷子ペットの画像をRingの映像と照合します。ユーザーが一致の可能性に関するアラートを受け取ると、映像共有にオプトインできます。この機能は現在、1日に1家族がペットと再会するという、シミノフ氏の予想を上回る成功を収めています。
プライバシーと法執行機関との連携における議論
しかし、Ringの動きの中には懸念も引き起こしているものもあります。特に、法執行機関との提携に関するものです。2024年には顧客からの反発を受け、Ringは以前の警察とのパートナーシップを終了しましたが、今年、Flock SafetyやAxonといった企業との新たな契約を進め、法執行機関がRing顧客に画像や映像を要求できるツールを再導入しました。
シミノフ氏は、顧客がRingの映像を共有するかどうかを選択できるという点で、会社の決定を擁護しています。彼は、ブラウン大学での銃撃事件の例を挙げ、監視カメラ（Ringを含む）が犯人発見に貢献したと主張し、このようなツールが必要であると強調しました。
「Familiar Faces（なじみのある顔）」という顔認識機能も、消費者保護団体EFFや米上院議員から反発を受けています。この機能は、AIを使用して自宅に出入りする人々の顔を識別し、名前を付けて保存することで、「ママが玄関に来た」といったアラートを受け取れるようにするものです。シミノフ氏はこれを、ユーザーエクスペリエンスのパーソナル化と、ユーザーがRing製品とやり取りする頻度を減らす方法として擁護し、顧客との信頼を築くものだと述べています。
家庭から商業施設へ：Ringの拡大戦略
Ringは、CESに先立ち、商業用カメラシステムへの拡大も発表しました。これには、固定カメラ、一連のセンサー、ソーラーパワーを搭載したトレーラーなどが含まれます。これにより、Ringの顧客層は、家庭を保護する隣人だけでなく、企業、建設現場、キャンパス、フェスティバル、駐車場など、あらゆる場所へと広がることになります。