「フィジカルAI」時代の到来とEthernoviaの躍進

AIの発展は、ロボティクスや自動運転車といった技術分野に大きな飛躍をもたらしており、これらは現在「フィジカルAI」として注目されています。このトレンドを受け、AIスタートアップへの莫大な資金が、これらの技術を現実のものとする舞台裏を支えるサプライヤーへと流れ始めています。

その最新事例が、サンノゼを拠点とするEthernovia社です。同社は先週火曜日にシリーズBで9,000万ドル（約135億円）の資金調達を発表しました。Ethernoviaは、自動運転車のようなシステムに分散されたセンサーからデータを収集し、中央コンピューターへと迅速に転送するEthernetベースのプロセッサを開発しています。

Ethernoviaの技術と市場での位置付け

Ethernoviaが提供する技術は、リアルタイムでのデータ処理が不可欠な「フィジカルAI」アプリケーションにおいて極めて重要な役割を担います。センサーデータの効率的な伝送は、自動運転の安全性向上やロボットの精密な動作制御に直結するため、同社のプロセッサは次世代のAI駆動型システムの中核を成すと言えるでしょう。

投資の背景と将来展望

今回の資金調達ラウンドは、ヘッジファンドのMaverick Capitalが2024年に設立したAI専門ファンドであるMaverick Siliconが主導しました。これはMaverick Capitalの30年の歴史において初のセクター特化型ファンドであり、その投資はEthernoviaへの期待の大きさを物語っています。

EthernoviaはすでにPorsche SEやQualcomm Venturesからも支援を受けており、今回の巨額調達は「フィジカルAI」を支える縁の下の力持ちのような企業に対する投資家の関心が高まっていることを明確に示しています。今後、こうした目立たないながらも重要な役割を果たす企業への注目と資金流入がさらに加速することが予想されます。

元記事: https://techcrunch.com/2026/01/20/ethernovia-raises-90m-as-investors-rush-to-fund-physical-ai/