米国政府とスタートアップの新たな関係性

近年、米国政府とスタートアップ企業の結びつきが急速に強まっています。特に、AI、自動化、宇宙、ロボット工学、気候技術といった分野が国防に活用されることへの関心が高まる中で、この関係は一層深まっています。政府からの資金提供や契約はスタートアップにとって歓迎すべき資本調達の道を提供していますが、同時に新たな複雑な課題も生み出しています。

政府依存の高まりとシャットダウンのリスク

多くのスタートアップが米国政府を顧客とし、あるいは許認可や国防関連の契約を目指しています。政府が正常に機能している間は、この関係はスタートアップに必要な後押しと収益をもたらします。しかし、政府が機能停止に陥った場合（例えば、10月1日に発生したシャットダウンのように）、これらの密接な関係はスタートアップの進捗を停滞させ、あるいは完全に停止させる可能性があります。

TechCrunchのポッドキャスト「Equity」では、アンソニー・ハ氏、マックス・ゼフ氏、キルステン・コロセック氏が、長期化する米国政府のシャットダウンが、過去と比較してスタートアップにとってより大きなリスクをもたらすことについて議論しました。ハ氏は、「過去10年間、特にここ数年でスタートアップの状況がどのように変化したかを反映している」と述べ、かつては消費者向けインターネットスタートアップが中心だったが、今では国防技術やディープテックの分野で、規制当局の承認や政府への依存が広範に及んでいると指摘しています。

政府による株式取得の動き

さらに、トランプ政権はテクノロジー産業への関与を拡大し、企業の所有権を取得する動きを見せています。最近では、インテルやレアアース採掘企業MPマテリアルズとの契約に続き、カナダの採掘企業リチウム・アメリカス社との再交渉において、政府が株式を取得しました。

• 米国政府は、リチウム・アメリカス社に5%の株式を取得。
• さらに、リチウム・アメリカス社とGMのネバダ州でのリチウム採掘合弁事業にも5%の所有権を取得。
• これらの株式は、政府が設定価格で株式を購入する権利を与える無償ワラントを通じて取得されます。

この新たな条件は、バイデン政権下でリチウム・アメリカス社に授与された22.6億ドルのDOE（エネルギー省）融資プログラムオフィスとの再交渉の結果として生まれました。これは、政府が重要産業のサプライチェーンや技術開発に直接的な影響力を行使しようとしている明確な兆候と言えるでしょう。

まとめ

米国政府とスタートアップの関係は、単なる顧客と供給者の関係を超え、国家安全保障と経済的安定に直結する複雑なパートナーシップへと進化しています。政府の政策や機能停止がスタートアップの命運を左右する可能性が高まり、また政府が直接的な所有権を持つことで、産業界への影響力は一層強まることが予想されます。これは、今後の技術革新と産業構造に大きな変化をもたらすでしょう。

元記事: https://techcrunch.com/2025/10/04/startups-and-the-u-s-government-its-getting-complicated/