Apple、AIオーディオスタートアップQ.aiを巨額買収

2026年1月29日、AppleはイスラエルのAIオーディオスタートアップQ.aiを買収したことをReutersを通じて確認しました。Financial Timesの報道によると、買収額は20億ドル近くに上るとされ、これは2014年のBeats買収（30億ドル）に次ぐ、Apple史上2番目に大規模な買収となります。

Q.aiの革新技術：非言語コミュニケーションの未来

Q.aiが開発している技術は、オーディオ向けの人工知能に焦点を当てています。Financial Timesが引用した情報によると、同社の技術は「顔の表情を分析」して「無言の会話」を理解することができます。Q.aiが提出した特許文書からは、この技術がヘッドフォンやメガネに組み込まれ、「顔の皮膚の微細な動き」を利用して話すことなくコミュニケーションを取る様子が示されており、これは将来的にSiriとの「非言語的な対話」への道を開く可能性があると報じられています。

過去の成功とAppleのAI戦略

Q.aiのCEOであるアヴィアド・マイゼルズ氏は、以前にもAppleに買収されたイスラエルのスタートアップPrimeSenseの創設者でした。PrimeSenseの技術は2013年にAppleに買収され、後に2017年のiPhone Xに搭載されたFace IDの開発に活用されました。今回の買収により、マイゼルズ氏を含むQ.aiの創業チーム（ヨナタン・ウェクスラー氏、アヴィ・バーリヤ氏）がAppleに加わることになります。Appleのチップ製造責任者であるジョニー・スルージ氏は、「Q.aiは、画像処理と機械学習の新しい創造的な方法を開拓している注目すべき企業だ」と述べ、買収に対する期待を表明しています。

拡大するAIデバイス市場とAppleの動き

今回の買収は、Appleの元デザイン責任者であるジョニー・アイブ氏がOpenAIと協力して新しいAIデバイスを開発していることや、MetaがAI搭載デバイス（Meta Ray-Ban glassesなど）を発表しているなど、AIデバイス市場が活況を呈する中で行われました。AppleがQ.aiの技術をどのように自社製品に統合し、次世代のユーザーインターフェースやSiri体験をどのように進化させるのか、今後の動向が注目されます。

元記事: https://www.macrumors.com/2026/01/29/apple-second-biggest-acquisition-ever/