スタンフォードの学生が学生起業家向けアクセラレーターを設立
スタンフォード大学の学生であるローマン・スコット氏とイトバーン・ナフィ氏が、全国の大学生および新卒者を対象とした新しいスタートアップアクセラレーター「Breakthrough Ventures」を立ち上げ、200万ドル（約3億円）を調達したことを発表しました。
このプログラムは、2024年からスタンフォードで開催されてきた人気の「デモデイ」を主催する中で生まれた成功に基づき、さらに拡大することになりました。ナフィ氏はTechCrunchに対し、「この資金調達により、Breakthroughは単なる季節ごとのアクセラレーターから、創業者との生涯にわたるパートナーシップへと変わります」と語っています。
「学生起業家による学生起業家のための」ユニークなアプローチ
Breakthrough Venturesは、そのアプローチにおいて際立っています。スコット氏は、このアクセラレーターが「学生起業家によって、学生起業家のために」構築された点に独自性があると強調しています。
プログラムは、AI、ヘルスケア、コンシューマー、ディープテック、そしてサステナビリティ分野における次世代の企業を育成することに焦点を当てています。メイフェアやコライド・キャピタル、さらにはスタンフォードの創業者OBなどからの資金提供を受けており、アクセラレーターの運営はライハン・アーメド氏が率います。
学生向けの同様のプログラムは他にも存在しますが、Breakthrough Venturesは米国の様々な大学の学生を結集させることで、独自のコミュニティを形成しています。
包括的なプログラム内容と豊富な支援
Breakthrough Venturesはハイブリッドモデルを採用しており、現地でのミートアップやスタンフォードでのデモデイが含まれます。参加する学生起業家は、以下のような広範な支援を受けることができます。
- グラント資金（最大10万ドル）
- コンピューティングクレジット（MicrosoftおよびNVIDIA Inceptionプログラムを通じて）
- 法的支援
- Waymoライドクレジット
- メンターシップ（Waymo CEOのテケドラ・マカワナ氏など）
- プログラム終了時の5万ドルの追加投資機会
ナフィ氏は、「私たちは学生創業者の体験を完璧に捉えています。それが、私たちが提供するリソースであり、このプログラムをこのように構成した理由です。学生たちは、私たちが彼らを理解していると感じています。なぜなら、私たち自身が学生だからです」と述べています。
資金調達と機会のギャップを埋める
スコット氏は、Breakthroughの目的は「多くのエコシステムに存在する資金調達と機会のギャップを埋めること」にあると説明しています。歴史的に学生は、起業を追求するために必要な資金やネットワークへのアクセスが不足していました。
このデュオは、3年間で少なくとも100社の企業をインキュベートすることを目指しており、ナフィ氏はBreakthroughが「Gen-Zの起業家精神とソートリーダーシップのハブ」に成長することを期待しています。これは、多くの若者が経済的な将来に対して抱える不安を背景としています。
今後の展望
最新のコホートのアプリケーションは現在受付が開始されています。ナフィ氏は、「若い起業家を支援することで、できるだけ多くの物語を世に送り出し、世界中のより多くの人々に、周囲のツールや知識を使って起業を追求し、コミュニティを変革するだけでなく、自分自身と家族の経済的安定を得るようインスピレーションを与えることを願っています」と語り、プログラムが広範な影響をもたらすことへの期待を示しています。