EU、TikTokの「中毒性デザイン」を非難
欧州委員会は2月6日、人気ショート動画プラットフォームのTikTokに対し、アプリが「中毒性がある」ように意図的に設計されているとして非難しました。特に問題視されたのは、無限スクロール、自動再生、プッシュ通知、そしてレコメンデーションエンジンといった機能です。
欧州連合の広範なデジタルサービス法（DSA）への準拠を判断するための調査の予備調査結果として、委員会はTikTokがそのデザイン決定がユーザー、特に未成年者や脆弱な大人の幸福にどのように害を及ぼすかを「適切に評価していない」と指摘しました。委員会は、TikTokがユーザーの夜間の利用時間やアプリの起動頻度といった「強迫的なアプリ利用の重要な指標」を無視していると述べています。
委員会は声明で、「ユーザーに常に新しいコンテンツで『報酬を与える』ことで、TikTokの特定のデザイン機能はスクロールを続ける衝動を煽り、ユーザーの脳を『オートパイロットモード』に移行させます。科学的研究は、これが強迫的な行動につながり、ユーザーの自制心を低下させる可能性があることを示しています」と述べています。
問題視される機能とTikTokの反論
欧州委員会は、TikTokがユーザーインターフェースの「基本的なデザイン」を変更し、無限スクロールのような機能を無効にし、スクリーンタイムの休憩を導入し、レコメンデーションシステムを変更するべきだと主張しています。しかし、TikTokはこれらの申し立てを否定しています。
TikTokの広報担当者は、「委員会の予備調査結果は、当社のプラットフォームを断じて虚偽でメリットのない描写をしており、当社はこれらの調査結果に利用可能なあらゆる手段を通じて異議を申し立てるために必要なあらゆる措置を講じます」とメールで声明を出しました。
TikTokはスクリーンタイム管理ツールと保護者による管理機能を提供していますが、欧州委員会はこれらのツールが中毒性のあるデザインのリスクを軽減するのに十分ではないと述べています。委員会は、「時間管理ツールは、簡単に無視できるため、ユーザーがTikTokの使用を減らし、管理するのに効果的ではないようです。同様に、保護者による管理は、保護者が管理を導入するためにより多くの時間とスキルを必要とするため、効果的ではない可能性があります」とコメントしました。
ソーシャルメディア規制の世界的な動向
TikTokに対するこれらの申し立ては、ソーシャルメディアプラットフォームが世界中で監視を強化されている中で行われ、一部の政府は若いユーザーがソーシャルメディアにアクセスすることを完全に禁止しようとしています。近年、世界各地で未成年者のソーシャルメディア利用に関する厳しい規制が導入され始めています。
- オーストラリアは11月に、16歳未満のユーザーのSNSアカウントを無効化するよう義務付けました。
- イギリスとスペインも同様の措置を検討していると報じられています。
- フランス、デンマーク、イタリア、ノルウェーも、ソーシャルメディアプラットフォーム向けの同様の年齢制限措置に取り組んでいます。
- 米国では、これまでに24州で年齢認証法が制定されています。
TikTokは最近、米国での大規模なソーシャルメディア中毒訴訟を和解しており、欧州委員会の予備調査結果に回答する時間が与えられています。
今後の見通しと制裁
デジタルサービス法（DSA）の違反が確認された場合、全世界年間売上高の最大6%の罰金を含む、様々な主要な制裁が科される可能性があります。この動向は、テクノロジー企業がユーザーエクスペリエンスと公共の幸福とのバランスをどのように取るべきかについて、大きな影響を与えることになりそうです。