位于佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心39A发射台的SpaceX最近进行了改造。工作人员首先在60多年前从湿地中开垦出这个发射台的位置，并且这里曾用于发射阿波罗时代的土星五号火箭，后来又转换为航天飞机计划使用。
2017年，SpaceX开始从39A发射台进行发射任务。随后，在2018年安装了新的乘员臂以迎接公司的人类载人飞船Crew Dragon的首次试飞。然而现在，随着Starship火箭的到来，这个发射台正在进行新一轮的改造。
为了为即将到来的Starship火箭腾出空间，SpaceX决定拆除39A发射台上用于航天员登船的乘员臂，并将未来的Falcon 9和Crew Dragon任务转移到附近的40号发射台。这使得团队可以“专注于Falcon Heavy发射并逐步在佛罗里达州进行Starship发射”，这是SpaceX副总裁Lee Echerd所提到的。
尽管如此，Falcon Heavy火箭将继续从39A发射台执行任务，因为该发射台是目前唯一能够容纳这种三核心火箭的地方。然而，随着公司对Starship的关注增加，Falcon 9的发射频率可能正在达到顶峰。
改造原因
SpaceX副总裁Bill Gerstenmaier解释说，拆除乘员臂的原因之一是需要修理连接臂和发射台塔架的轴承。他说：“为了物理上能够接触到这些轴承进行维修，必须先移除乘员臂。”“我们将在肯尼迪航天中心完成这项工作，并且我们的意图是在不需要的情况下不会重新安装该臂。
未来展望
随着Starship的测试和发射在肯尼迪航天中心开始，39A发射台可能会因安全原因而关闭。然而，SpaceX表示如果需要的话，他们可以迅速地将乘员臂重新安装回去以支持未来的任务。