古代中国の災害を再構築する手がかり
南京大学の気象学者丁可と同僚たちは、太平洋の気温変化が古代中国の洪水を引き起こした可能性を示す研究を発表しました。この研究では、3000年前の商王朝時代の洪水が、太平洋の南東部で発生した台風の影響を受けたことが示されています。
台風、甲骨文、そして遺跡
約3000年前、中国中部では二つの偉大な文明が栄えていました。黄河文明の商王朝は、中国初の文字を生み出し、儀式で数千人の人々を犠牲にしました。一方、西南部の成都平原では、三星堆文化が壁で囲まれた都市を建設し、大型の青銅像や金箔マスク、翡翠や象牙の道具を埋葬していました。
災害の原因を突き止める
考古学的な証拠、日本の沿岸部の堆積物、そして商王朝の占い文書が、これらの文明が直面した災害の原因を示しています。これらの証拠は、3800年前、3300年前、2800年前に台風の季節が特に強烈だったことを示しています。
古代の台風の季節を再構築
太平洋を横断する台風は、3000年前にエルニーニョ現象が頻繁に発生し、より強烈で長期間続くようになった時期に、より強烈な季節を過ごしました。この時期、ペルー沿岸では冷水性の貝類が減少し、熱帯性の貝類が増加しました。
台風が内陸の洪水を引き起こす仕組み
丁氏らは、台風が内陸の洪水を引き起こす仕組みをコンピューターシミュレーションで再現しました。台風が沿岸部で発生し、東風を巻き起こすと、水蒸気が数百マイル先の平原に運ばれます。
甲骨文の警告
商王朝の人々は、台風による洪水の可能性を心配していました。彼らは占い師に雨や洪水の予測を依頼し、その結果を甲骨文に刻みました。
現代への教訓
これらの3000年前の甲骨文は、現代の中国に対する警告を含んでいます。気候モデルは、2100年までに台風の強度が14％増加すると予測しています。丁氏らは、「強烈な台風の影響に対する準備を強化することが重要」と述べています。