Amazonの原子力エネルギーへの参入

テクノロジー大手Amazonが、ワシントン州における原子力エネルギー展開計画の新たな詳細を公開しました。同社は、カーボンフリーエネルギーの確保を目指し、次世代原子力施設の開発を支援する姿勢を明確にしています。

約1年前、Amazonはワシントン州の公共事業体コンソーシアムであるEnergy Northwestと合意を締結。2030年代初頭までに最大12基の先進原子炉の開発を支援する計画を発表していました。このプロジェクトが完了すれば、Amazonは最初の320メガワットフェーズから電力を購入する権利を得ることになります。

「カスケード先進エネルギー施設」の概要

今回、Amazonが「カスケード先進エネルギー施設（Cascade Advanced Energy Facility）」と名付けられた最初のプラントのレンダリング画像を公開しました。リッチランド郊外に建設予定のこの施設は、合計960メガワットの容量を持つ3つのセクションで構成され、これは米国の約77万世帯に電力を供給するのに十分な量です。

この施設の最大の特徴は、小型モジュール炉（SMRs）を採用している点です。SMRsは、従来の原子力発電所と比較して、より安価で展開が容易であるとされています。Amazonによると、同等の容量を持つ旧式の原子炉が1平方マイル以上を占めるのに対し、カスケード施設はわずか数ブロックの敷地で済む見込みです。

Amazonのブログ記事によれば、カスケード施設は100人の恒久的な雇用と1,000人以上の建設雇用を創出する予定です。しかし、これらの次世代原子炉はまだ開発段階にあり、許認可プロセスを経る必要があるため、建設開始は2020年代後半になると予想されています。

重要インフラとしてのセキュリティへの示唆

Amazonのような大手テクノロジー企業が、原子力発電という重要インフラの分野に深く関与することは、セキュリティの観点から複数の重要な示唆を含んでいます。

• サイバーセキュリティの新たな課題：SMRsのような新技術の導入は、従来のシステムとは異なる新たな攻撃対象領域を生み出す可能性があります。制御システム、データネットワーク、運用ソフトウェアなど、多岐にわたるコンポーネントの堅牢なサイバーセキュリティ対策が不可欠です。
• サプライチェーンセキュリティの複雑化：モジュール式の設計は、多くのサプライヤーからの部品調達を伴う可能性があり、サプライチェーン全体におけるセキュリティリスク管理がより重要になります。悪意のあるコンポーネントの混入や、サプライヤーのシステムへのサイバー攻撃が、施設全体の安全性に影響を及ぼす可能性があります。
• 物理的セキュリティと融合：高度なデジタル化が進むことで、サイバー攻撃が物理的な損害に直結するサイバーフィジカルセキュリティの脅威が増大します。物理的な施設保護とサイバーセキュリティ対策の連携がこれまで以上に求められます。
• 長期プロジェクトにおける脅威環境の変化：建設開始が2020年代後半と見込まれる長期プロジェクトであるため、その間に進化するサイバー脅威や地政学的リスクに対応できる柔軟なセキュリティ戦略が必要です。
• 内部脅威への考慮：100人以上の恒久的な雇用と1,000人以上の建設雇用は、内部脅威のリスク管理の重要性も浮き彫りにします。厳格なアクセス管理、監視、従業員教育が不可欠です。

今後の展望と課題

Amazonのこの取り組みは、カーボンフリーエネルギーへの移行を加速させる一方で、重要インフラのセキュリティに対する新たな視点と課題を提示しています。技術開発と並行して、これらの先進的な原子力施設が直面するであろう潜在的なセキュリティリスクを評価し、強固な防御策を講じることが、プロジェクト成功の鍵となるでしょう。

元記事: https://www.theverge.com/news/801257/amazon-nuclear-energy-reactor-first-look