はじめに

サプライチェーンアナリストのミンチー・クオ氏の予測によると、Intelは2027年にもAppleのMac向けMシリーズチップの供給に復帰する可能性があります。これは、Appleが自社開発チップに移行して以来の、供給網における大きな動きとなる見込みです。

供給関係の歴史と背景

かつてApple製品にIntel製CPUが搭載されていましたが、近年Appleは自社設計のMシリーズチップへと移行し、主要サプライヤーは台湾を拠点とするTSMCです。Intelは初代iPhoneのプロセッサ供給機会を逸した経緯もあり、今回の予測は同社にとって大きな意味を持ちます。クオ氏の最新の業界調査によれば、IntelがAppleの次なる「先進ノードサプライヤー」となる可能性が近年「著しく向上」しているとのことです。

Intelの役割と具体的な計画

AppleはすでにIntelと秘密保持契約を結び、Intelの18AP PDK 0.9.1GAチップの取得に向けて動いています。今後の重要なステップとして、Intelは2026年第1四半期に「PDK 1.0/1.1」キットを提供することが期待されています。計画通りに進めば、Intelは2027年第2四半期から第3四半期にかけて、18APの先進ノードで製造されたAppleの最もローエンドなMシリーズプロセッサの出荷を開始する可能性があるとクオ氏は述べています。ただし、このスケジュールは、AppleがPDK 1.0/1.1キットを受け取った後の開発がどれだけスムーズに進むかにかかっています。

戦略的意義と将来展望

クオ氏は、このIntelとの取引が、Appleが「米国製品の購入（Buying American）」にコミットしていることを示す戦略的な動きである可能性も指摘しています。これは、特にトランプ政権下でのサプライチェーンの多様化を意識したものであるかもしれません。Intelにとっては、この契約が同社の「最悪期は過ぎ去った」ことを示唆し、14Aノード以降の技術でAppleやその他のティア1顧客からの受注を増やすことで、長期的な見通しをより明るくするものとなるでしょう。

元記事: https://www.theverge.com/news/832366/intel-apple-m-chip-low-end-processor