Pebble創業者が語る「スタートアップではない」新会社の哲学
スマートウォッチの先駆者であるPebbleの創業者、エリック・ミギコフスキー氏が、新たな企業「Core Devices」で全く異なるアプローチを試みています。同氏は、自身の新会社を「スタートアップではない」と断言し、持続可能性と収益性を重視したビジネスモデルを構築していると述べました。
これまでのスタートアップとは異なり、Core Devicesは少人数のチームで運営され、製品は販売が決定してから製造され、外部からの資金調達も行っていません。ミギコフスキー氏は、スタートアップは世界にとって重要であるとしつつも、自身の新しい取り組みは「新しいアイデアではなく、古いアイデアを復活させるもの」だと説明しています。
過去のPebbleから得た教訓
ミギコフスキー氏は、以前のハードウェア企業Pebbleでの経験から多くの教訓を得たと語ります。Pebbleは2016年にFitbitに約4000万ドルで売却されましたが、その直前には在庫の過剰に苦しみました。
同社は2015年のクリスマス商戦で1億200万ドルの売上を見込んでいましたが、実際の売上は8200万ドルにとどまり、大量の売れ残り在庫を抱えることになりました。これにより、在庫の割引販売を余儀なくされ、小売パートナーとの関係も悪化。新製品開発のための資金も不足し、最終的には人員削減と再編を経て、売却に至りました。
ミギコフスキー氏は、「Pebbleを構築するビジョンを見失っていた」と認め、健康トラッキングなど「自分たちらしくない」分野に手を出したことを反省しています。
Core Devicesの新たな製品ビジョン
この経験を踏まえ、ミギコフスキー氏はCore Devicesで別の道を歩んでいます。新しいPebbleスマートウォッチは、すべての人向けではなく、彼自身のような「ハッキングや物作りを好むオタク」に向けられています。
彼のビジョンは、フィットネス愛好家やスマートフォンの代替品を求めるユーザーではなく、以下の特徴を持つ製品を提供することです：
- スマートフォンの「代替品」ではなく「コンパニオン」となるデバイス
- Swatchのような、より楽しく、カジュアルで、遊び心があり、プラスチック製の感触
- 限定されたビジョンとスコープを受け入れること
現在、Core Devicesは「Pebble Time 2」スマートウォッチ、円形の「Pebble Round 2」、そして75ドルのAIスマートリング「Index 01」を発表しています。
Pebble OSとGoogleの貢献
再起動されたPebbleスマートウォッチの実現には、Pebble OSの存在が不可欠でした。幸いにも、Pebble OSはGoogleによってオープンソース化されています。
ミギコフスキー氏は、Googleの従業員との偶然の出会いから、Pebble OSのオープンソース化をGoogleに依頼。約1年後にそれが実現したことに深く感謝しており、「Googleのような大企業がそうしたことは他にないだろう。Pebbleコミュニティへの敬意として行ってくれたのだと思う」と述べています。
Pebble OSがなければ、元々30～40人のチームが長年かけて構築したものをゼロから作り直す必要があり、再起動は不可能だったでしょう。
現状と今後の展望
Core Devicesの新しい事業構造は順調に機能しており、現在までにスマートウォッチの予約注文は25,000台、新しいAIリングは約5,000台の予約を集めています。
スマートウォッチの出荷は現在約6ヶ月先ですが、ミギコフスキー氏は数週間以内に出荷期間を短縮することを目指しています。また、Pebble App Storeには15,000のウォッチフェイスとアプリがあり、数週間後には開発者向けのSDKも再公開される予定です。
ミギコフスキー氏は、「現在のチームは快適な状況にあり、経費も賄え、新しいプロジェクトの資金も確保できている」と述べ、今後も新たなハードウェアデバイスを展開していくことを示唆しています。彼は、「市場には多くの製品があるが、我々が作っているものは既存のものとは異なる」と述べ、自身の生活を豊かにするような「楽しく、カジュアルで、シンプルなハードウェア」を期待させています。
元記事: https://techcrunch.com/2026/01/12/pebble-founder-says-his-new-company-is-not-a-startup/