Abxylute M4：高価なスマホを預ける「大きな飛躍」
ゲーム愛好家にとって、スマートフォンをポータブルゲーム機に変えるモバイルコントローラーは魅力的な存在です。今回レビューするAbxylute M4は、磁気マウントでiPhoneに装着できるコンパクトなワイヤレスゲームパッドとして登場しました。その巧妙な設計は期待感を抱かせますが、「硬すぎるサムスティック」と「スマホをしっかりと支えられない磁気マウント」という点で、期待を下回る結果となりました。高価なスマートフォンをM4に託すには、かなりの信頼と「大きな飛躍」が必要になるでしょう。
Abxylute M4の概要と設計
Abxylute M4は、2つの主要なコンポーネントで構成されています。一つはBluetoothでスマートフォンに接続するレトロなデザインの長方形ゲームパッド、もう一つはコントローラーをスマートフォンに取り付けるQ字型マウントです。このマウントはMagSafe対応のiPhoneモデルやGoogle Pixel 10シリーズと互換性があり、その他のスマートフォン向けには粘着式の金属リングが付属します。さらに、マウントにはリング状のキックスタンドが内蔵されており、スマートフォンのスタンドとしても利用可能です。
スマートフォンとの磁気接続：強固だが…
M4のマウントがスマートフォンに接続するリングマグネットは、MagSafeアクセサリーやQi2充電器と同等の非常に強固な吸着力を持っています。意図しない限り外れることはありません。滑らかな仕上げにより、マウントを回転させてゲームパッドをスマートフォンの背後に完全に隠すこともできますが、その状態ではかさばりすぎてポケットに収めるのは困難です。また、M4の設計上の制約として、接続時には横向きプレイにしか対応していません。縦向きモードでは、すべてのコントロールにアクセスできないためです。GameSir Pocket Tacoや8BitDo FlipPadといった最近のモバイルコントローラーが縦向きプレイに対応していることを考えると、これは惜しい点です。
決定的な欠点：マウントとコントローラー間の接続問題
しかし、M4の設計におけるより大きな問題、そして潜在的な取引中止要因となるのが、マウントとコントローラー間の接続です。ここも強力な磁石に依存していますが、スマートフォンを取り付けた状態でコントローラーを常にしっかりと接続しておくには、十分な強度があるとは感じられません。角度によっては、あるいは不注意でスマートフォンをぶつけてしまうと、マウントがゲームパッドから分離してしまうことがあります。さらに、うっかり逆さまにしてしまうと、スマートフォンとマウントが落下することもしばしばです。筆者のテストは幸いにも柔らかいソファの上で行われましたが、他のレビュアーも同様の挙動を経験しています。iPhone 16 Proのような1,000ドルを超える高価なデバイスを扱う上で、この接続の不安定さは非常に懸念される点であり、筆者はM4のこの設計での使用には抵抗を感じます。
スタンドアロンコントローラーとしての使い勝手
M4は、必ずしも磁気マウントに依存するわけではありません。Bluetoothゲームパッドをサポートするスマートフォン、ゲーム機、その他のデバイス用のスタンドアロンコントローラーとしても使用できます。筆者の大きな手でも驚くほど快適に使うことができ、そのしっかりとした作りも好印象です。スクエアなデザインのおかげで、指を無理に伸ばすことなくショルダーボタンにアクセスできました。
操作性：ボタンとアナログスティックの評価
M4コントローラーのアクションボタンは小さいものの、満足のいく抵抗感があります。Dパッドは大きく、やや「むにゅむにゅ」とした感触で、複数の方向からの入力を誤って登録することもありますが、手軽なゲームプレイには十分です。しかし、アナログジョイスティックは、M4の最大の弱点の一つです。Nintendo 3DSに似たスライディングディスクデザインを採用していますが、硬く、非常に不快な使い心地です。微妙な動きがほぼ不可能なため、マリオカートワールドで数レースプレイしただけで親指が痛み、今後ジョイスティックを使用する気にはなれませんでした。
結論：価格とリスクのバランス
49ドルという価格は、スマートフォンをポータブルゲーム機に変えるための最も手頃な方法の一つですが、そのリスクは報われるものではないと感じます。コンパクトなコントローラーとしては「良い」ですが、「素晴らしい」とは程遠い製品です。Abxylute社はKickstarterで約6,000人の支援者から30万ドル以上を調達しましたが、彼らが十分な注意を払わなければ、多くの人が不満や失望を感じる可能性があります。1,000ドルを超えるモバイルデバイスをM4に託すことは、筆者にはあまりにも大きな「信仰の飛躍」です。