クラシックへの敬意と独自のひねり

ゲーム『Cassette Boy』は、クラシックな名作から多くのインスピレーションを得ています。レトロな『ゼルダの伝説』のような見下ろし型アドベンチャーゲームであり、拠点となる町は古い『ポケットモンスター』シリーズを彷彿とさせ、常に主人公を応援してくれる母親も登場します。ブロック状の3Dグラフィックは『Minecraft』を思わせ、キャンプファイヤーでのセーブはフロム・ソフトウェア作品のように世界をリセットします。さらに、ゲーム全体に漂う緑色の色合いは、初代ゲームボーイでのプレイ体験を思い出させます。しかし、これらの明白な影響にもかかわらず、本作は独自のユニークな感覚を持っています。その魅力的な外観の下には、プレイヤーにこれまでにない思考を要求する巧妙なパズルが満載です。

量子力学に着想を得た主要メカニクス

本作の主要なメカニクスは、量子力学に「インスパイアされた」という概念を中心に展開されます。それは、ゲーム内で見えないものは「存在しない」状態になり、画面外に出た瞬間から本質的に凍結された状態を維持するというものです。例えば、ブロックを壁の後ろに押すと、それはもはや「そこにない」ものとなり、プレイヤーはその壁の後ろをブロックに邪魔されずに歩くことができます。敵が完全に壁の後ろに隠れると、見えなくなり、動きを止め、攻撃してこなくなります。存在しないため、プレイヤーも敵にダメージを与えることはできません。また、ゲームではカメラを8つの異なる視点に回転させることができます。コンパスのように、ショルダーボタンをタップすることで、北、北西、東といった各視点に切り替えられます。これにより、隠れていた敵も、カメラを回転させて壁の後ろから見えるようにすれば、「再出現」し、再び物理的な存在となるのです。

視点を変える独創的なパズルデザイン

『Cassette Boy』は、視点を操作して障害を乗り越えることを強いる数々のパズルを提供します。ゲーム序盤で、ボタンを押すと川に足場が出現し、そのボタンの隣には岩が置かれている場面に遭遇します。『ゼルダの伝説』をプレイしたことがある人なら、通常は岩を動かしてボタンを押しっぱなしにする解決策を思いつくでしょう。しかし、『Cassette Boy』では岩を持ち上げることはできません。代わりに、ボタンを踏んでからカメラを回転させ、岩が押された状態のボタンを完全に隠すようにするのが正解です。そうすることで、ボタンは押された状態で凍結され、プレイヤーは足場に乗って川の反対側へ渡ることができます。カメラ操作以外にも、遠くのスイッチや敵を攻撃する弓矢や、爆破可能な壁を見つけたり、自身を縮小させたりする能力を与えるカセットテープといったツールが登場します。これら全てが組み合わさった時、『Cassette Boy』は非常に満足感のある体験を提供します。夢中になっている間、私は新しい部屋の隅々まで解き明かし、隠された宝物を見つけ出すのを待ちきれませんでした。巨大でブロック状のボスとの巧妙な戦いもあり、それら全てが月の破片（ゲームの主要な目的）を得るために行われます。

意図された難解さと「古き良き精神」

しかし、時として『Cassette Boy』は難解に感じられることもあります。参照できるマップは存在せず、メインクエストを進めるためには、適切なタイミングで適切な人物に話しかける必要がありますが、頭上の吹き出し以外に誰がその人物であるかを示すヒントはほとんどありません。月の破片を回収した後、ゲームはプレイヤーをメインの町に戻しますが、次に行くべき場所を教えてくれません。そのため、何度も町の人々を探し回ることに私はしばしば不満を感じました。一部のパズルも完全に私を行き詰まらせ、約8時間のプレイ中、次の進行方法のヒントを得るために常に完全なゲーム攻略ガイドを開いていました。しかし、この難解さもまた意図的なデザインであり、ゲームが影響を受けた名作たちへと回帰しているのだと私は考えます。古い『ゼルダ』や『ポケモン』のゲームでは、迷いながらも最終的に正しい道を見つけ出し、安堵のため息をついた記憶が鮮明に残っています。苦労して時間をかけたことで、私はそれらの世界を深く学び、何年もプレイしていなくても、今では最も困難な部分をどう攻略するかを思い出すことができます（『ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』の開発者でさえ、道に迷うことは「非常に良いこと」だと考えています）。『Cassette Boy』は、そのような古き良き精神を呼び起こします。たとえ苛立ちを感じた時でも、私はその苦闘をあまり気にせず、それがゲームの世界を理解する助けとなりました。通常、正しい道を見つけるためには、ただ新しい視点が必要だったのだと気づかされました。

対応プラットフォーム

『Cassette Boy』は現在、PC、PlayStation、Xbox、Nintendo Switchで入手可能です。

元記事: https://www.theverge.com/games/867020/cassette-boy-review-pc-playstation-xbox-nintendo-switch