雪降る夜に聴く名盤：M83「Dead Cities, Red Seas & Lost Ghosts」
ニューヨークに大雪が降った先週、筆者はM83のセカンドアルバム「Dead Cities, Red Seas & Lost Ghosts」を再び手に取りました。雪が降りしきる中、静まり返った夜の街を彷徨う時、このアルバムは常に私のサウンドトラックとなります。
M83の変遷：ポストロックからシンセポップへ
アンソニー・ゴンザレスが’80年代風のポップサウンド、サックスソロ、そしてティーンエイジャーの不安を音楽に取り入れる前のM83は、主にインストゥルメンタル楽曲をリリースしていました。ファーストアルバムは記憶に残りにくいものの、セカンドアルバムである本作では、フレンチデュオがモグワイやゴッドスピード・ユー！ブラック・エンペラーといったバンドの反復的で荘厳なサウンドからインスピレーションを得ています。「Dead Cities」は、ドラムマシン、アナログシンセ、そして強く圧縮されたギターによって音の層を構築する、ポストロックの壮大さにフランス的なひねりを加えた作品です。
「Dead Cities」が描く情景：デジタルとノスタルジアの融合
このアルバムには「境界線」のような感覚、つまり名前にふさわしい不気味な雰囲気が漂っています。「Be Wild」の穏やかに繰り返されるメロディが徐々にレイヤーを重ねていくのを聴くと、かつて賑わっていたが今は打ち捨てられた都市を歩いている光景を想像せずにはいられません。「America」は「トワイライト・ゾーン」のエピソード「Where Is Everybody?」のパニックを捉えており、狂乱的なドラム、マイ・ブラッディ・バレンタイン風のギター、不安を煽るシンセサイザーが初期のクライマックスへと向かいます。しかし、冒頭から何かがおかしいと感じさせられます。
象徴的なオープニング：欺瞞と真実
アルバムは54秒のチャント「Birds」で幕を開けます。「Sun is shining Birds are singing Flowers are growing Clouds are looming and I am flying」というコンピューター音声は、最初はデジタルディストーションにまみれ、やがて心地よいトーンへと変化しますが、本質的に信頼できない印象を与えます。そこに太陽はなく、鳥も鳴いておらず、花も咲いていません。アルバムは冒頭で私たちを欺き、その後にハイライトである「Unrecorded」へと突入します。
核心を突く「Unrecorded」
「Unrecorded」は、このレコードのミッションステートメントとも言える楽曲です。アナログアルペジオ、推進力のあるドラム、ドローン的なギター、加工されたボーカル、そしてシネマティックなシンセストリングスが、雪に覆われたような音の壁となって融合します。このようなトラックを聴くと、ハリウッドがM83に映画音楽（2013年の「オブリビオン」）を依頼するまでに10年もかかったことが衝撃的です。
M83の進化と「Dead Cities」の普遍性
M83は最終的にシューゲイズに影響を受けたレトロポップへと向かい、「Kim & Jessie」や、どこでも耳にするようになった「Midnight City」のようなヒット曲を生み出しました。しかし、その前に彼らはよりシネマティックでオープンエンドな何かを探求していたのです。「Dead Cities, Red Seas & Lost Ghosts」は、その音楽的な探求の重要な証です。
主要プラットフォームで体験可能
「Dead Cities, Red Seas & Lost Ghosts」は、Bandcampをはじめ、以下の主要ストリーミングプラットフォームで視聴可能です。
- Apple Music
- YouTube Music
- Qobuz
- Deezer
- Spotify
元記事: https://www.theverge.com/column/871847/m83-dead-cities-red-seas-lost-ghosts