導入：インターネットの礎「セクション230」30周年、岐路に立つ
現代のインターネットを形成する上で不可欠な法律とされてきた通信品位法230条（Section 230）が、2026年2月8日に30周年を迎えました。しかし、この画期的な条項は、過去最大の試練に直面しています。ドットコムバブルや最高裁判所の異議申し立てを生き抜いてきたセクション230ですが、有力な議員による廃止の動きや、その適用範囲を狭めようとする数々の訴訟により、その将来は不確実性に包まれています。
セクション230とは何か：オンラインプラットフォームの免責を規定
「インターネットを創造した26の言葉」とも称されるセクション230は、「インタラクティブなコンピューターサービスの提供者または利用者は、他の情報コンテンツ提供者によって提供された情報の発行者または発言者として扱われることはない」と規定しています。これは、オンラインプラットフォームがユーザーが投稿したコンテンツに対して責任を負わないことを意味します。また、「良きサマリア人（Good Samaritan）」条項により、プラットフォームがわいせつ、暴力的、または嫌がらせのコンテンツへのアクセスをブロックするなどの善意のコンテンツモデレーションを行った場合でも、民事責任から保護されるとされています。ただし、犯罪法に基づく請求からは免責されません。
歴史的背景と評価の変遷：保護から批判へ
ビル・クリントン大統領が1996年に広範な電気通信法に署名して以来、セクション230は大きな変化を遂げてきました。元々は、ユーザー生成コンテンツのホスティングに関する不必要な訴訟によって、まだ黎明期にあったテクノロジー業界が潰されるのを防ぐ目的で非常に人気のある法律でした。しかし、現在では、ソーシャルメディアプラットフォームが引き起こす多くの害悪の根源である、あるいはインターネットを存続させる唯一の要因であるという、極端な意見が対立する「避雷針」となっています。
かつてはセクション230に賛成票を投じた多くの議員も、今ではその廃止を訴えています。元下院議員のディック・ゲパルト氏（民主党・ミズーリ州）は、「1996年当時、私たちはアルゴリズムやそれが人々の注意を何時間も引きつけ、『洗脳』する方法を知らなかった」と述べ、30年前の行動を修正する時が来たと主張しています。
廃止論と擁護論：激化する議論の焦点
セクション230の廃止論は広範に共有されていますが、強い反対意見も存在します。この法律の共同執筆者の一人であるロン・ワイデン上院議員（民主党・オレゴン州）は、「セクション230を廃止することは、最悪のタイミングだ」と強く警告しています。彼は、廃止がドナルド・トランプ氏とその支持者たちに「オンラインでの言論に関する法を書き換える主導権を与えるようなものだ」と懸念し、中小規模のプラットフォームや、力を持たない人々が声を上げる機会が失われると主張しています。
一方、廃止を求める人々は、セクション230が今やスタートアップ企業ではなく、巨大なテクノロジー企業を不当に保護していると指摘しています。特に、性的搾取に対する全国センター（NCOSE）のダニ・ピンター氏は、「裁判所がこの条項を解釈する方法が問題の大部分だ」とし、「セクション230を撤廃し、時計をリセットするために書き直す必要がある」と述べています。
FOSTA/SESTA法改正と新たな法的挑戦
セクション230は、2018年に「オンライン性取引撲滅法（FOSTA）」の通過により、一度改正されています。この改正により、性取引を助長または促進する行為に対する責任保護が削除されました。これにより、分類広告サイトBackpage.comの閉鎖につながり、擁護者からは勝利と見なされました。しかし、米国会計検査院（GAO）の報告書では、この例外が実際に法廷でケースを持ち出すために使用されることは稀であると指摘されています。サイバーいじめにより息子を亡くしたクリスティン・ブライド氏のような遺族は、セクション230によってソーシャルメディアプラットフォームに対する法的手段が閉ざされていることに苦しんでいます。
しかし、今年はメタ社に対する訴訟（児童捕食者の誘引を巡るニューメキシコ州司法長官によるもの）や、ソーシャルメディアの依存性の高い設計によって被害を受けたと主張する個人や学区からの訴訟など、いくつかの注目すべきケースが裁判にかけられています。これらのケースは、セクション230の広範な保護の「外縁」を再定義する可能性があり、最終的には最高裁判所の判断を仰ぐこととなるかもしれません。
AI時代におけるセクション230の役割
セクション230の著者と最も激しい批評家の双方が同意する、新たなテクノロジー分野があります。それは、AIです。セクション230は「コンテンツを部分的であっても作成または開発する者を保護しない」と明記しており、ChatGPTのような生成AIアプリケーションは、定義上、コンテンツを作成します。そのため、AI技術に関しては、セクション230が保護の対象とならないという点で、多くの関係者の間で意見が一致しています。議員たちは、AI分野において、黎明期の産業育成と、その暴走を防ぐバランスを取るという、30年前と同じような議論を繰り返しています。オンライン安全対策を提唱する団体は、新たなAI法が「ビッグテックに新たな盾を与える」ことに警鐘を鳴らし、セクション230の通過後に繰り返されたダイナミクスを再現する可能性があると警告しています。
まとめ：今後の展望
セクション230は、その誕生から30年が経過し、これまで以上にその存在意義が問われています。インターネットの発展を促進してきた功績がある一方で、その広範な保護がプラットフォームの責任を曖昧にしているという批判も高まっています。今後の法廷闘争や議会での議論、そしてAIという新たな技術の登場が、この「インターネットの基本法」の将来の姿を大きく左右することになるでしょう。
元記事: https://www.theverge.com/policy/875300/section-230-turns-30-social-media-addiction-cases-sunset