ビル・ゲイツのTerraPower、新しい原子力発電所建設の許可を取得

概要

ビル・ゲイツが設立したTerraPowerは、米国の原子力規制委員会（NRC）から新しい原子力発電所の建設許可を取得しました。これは、NRCが約10年ぶりに発行した許可です。

TerraPowerは、Nvidiaを含む投資家からの支援を受け、GE Vernova Hitachiと共同でNatrium反応炉を設計しています。この反応炉は、従来の水冷式とは異なり、融解ナトリウムで冷却され、より安全であると主張しています。

この発電所は345メガワットの出力を発生させ、現代の大規模なフルサイズの反応炉よりも約2/3小さいですが、他のスタートアップが好む多くの小型モジュラーリアクター設計よりもはるかに大きいです。

Natrium反応炉は、多くの最近の核反応炉とは異なり、融解ナトリウムで冷却されます。これは、約40年以上ぶりに、NRCが水以外の冷却材を使用する商業用反応炉を認可したものです。

反応炉は、需要が低いときに原子分裂を続けるための余剰の融解ナトリウムを、大型の断熱タンクに保存します。これにより、風力や太陽光発電の出力の低下を補うことができます。

TerraPowerは、データセンターからの電力需要の増加に伴い、新規発電能力の増加を求める圧力の中で、テック企業やその創業者から支援を受け、これまでに総額17億ドルを調達しています。

原子力発電は、依然としてコスト面での課題を抱えていますが、マスプロダクションによるコスト削減を期待しています。しかし、その理論はまだ証明されていません。

元記事: https://techcrunch.com/2026/03/06/bill-gates-terrapower-gets-approval-to-build-new-nuclear-reactor/