サハラ砂漠でunicornのようなスピンオサウルスが発見

シカゴ大学のパウル・C・セレノ教授を含む研究チームは、サハラ砂漠の中心部で新たなスピンオサウルスの化石を発見しました。この発見は、これまでの科学者や映画製作者の理解を大きく覆す可能性があります。

スピンオサウルスの再評価

スピンオサウルスは、背中に帆のような骨格を持ち、大型の肉食恐竜として知られています。しかし、その生態については長年議論が続いていました。映画『ジュラシックパーク』では、スピンオサウルスは陸上での大型肉食動物として描かれましたが、その後の研究では、その生態は完全に水生のものであると示唆されました。

セレノ教授のチームは、ニジェールの中央サハラ砂漠でスピンオサウルスの新たな化石を発見しました。これらの化石は、海から500〜1000キロメートル離れた内陸の地域から出土しました。これは、スピンオサウルスが完全に水生の動物であるという従来の理解を大きく揺るがす可能性があります。

スピンオサウルス・ミラビリス：この新たな種は、頭部に特徴的なスミス状の骨格を持っています。これは、これまでに発見されたスピンオサウルスの中でも最大のもので、頭部の上部に広がる大きな骨の冠を形成しています。
骨格構造：スピンオサウルス・ミラビリスの骨格は、他のスピンオサウルス種と同様に、長く細長い首と尾を持っています。しかし、その骨格は完全に水生の動物よりも、むしろ浅瀬で獲物を捕らえるために適応した形態であることが示されています。

セレノ教授は、スピンオサウルス・ミラビリスは、浅瀬で獲物を捕らえるために適応した形態であると述べています。その頭部の特徴的な骨格は、視覚的な信号を送るためのものであり、競争相手や潜在的なパートナーに対して、そのサイズや成熟度、遺伝的な適性を示すのに役立つと考えられています。

この新たな発見は、スピンオサウルスの生態についての従来の理解を大きく変える可能性があります。スピンオサウルスは、完全に水生の動物ではなく、むしろ浅瀬で獲物を捕らえるために適応した形態であることが示されています。

元記事: https://arstechnica.com/science/2026/03/a-unicorn-like-spinosaurus-found-in-the-sahara/