はじめに：ティーンエイジャーへの大胆な投資
著名なベンチャーキャピタリストであるケビン・ハーツ氏は、自身のファンドの約20%をティーンエイジャーの起業家に投資するという、異例の戦略をとっています。これは単なる社会実験ではなく、綿密な投資戦略の一環です。ハーツ氏は、XoomやEventbriteといった成功した企業を共同設立し、常に時代の先を行くトレンドを見抜いてきました。彼の最新の賭けは、若き才能が牽引する起業家精神の波です。
ケビン・ハーツ氏の新たな焦点
ハーツ氏のベンチャー企業A* Capitalは、AI予測エンジン「Aaru」に投資しました。この企業の創設者の一人は、当時まだ運転免許を取得できない年齢の15歳でした。これは、ハーツ氏がティーンエイジャーの起業家精神に大きな可能性を見出している具体的な例です。彼は、この傾向が今後さらに加速すると予測しています。
「ドロップアウトして起業」ムーブメントの台頭
スティーブ・ジョブズ、ビル・ゲイツ、マーク・ザッカーバーグといった著名な起業家によって有名になった「ドロップアウトして起業する」という動きは、今や特定の野心的な若者にとって標準的なライフスタイルになりつつあります。コーリー・レヴィ氏が運営する「Z Fellows」のようなプログラムは、高校生を含む技術系創業者に1万ドルの助成金を提供し、このムーブメントを後押ししています。レヴィ氏によると、ドロップアウトした人々のコミュニティは過去最高に達しており、多くの人が大学の学位を持たないまま成功を収めています。
なぜ今、ティーンエイジャーなのか？
ハーツ氏とレヴィ氏は、このトレンドの背景にいくつかの要因を挙げています。
- 学校での退屈と構築への渇望： 非常に優秀な若者たちは、学校生活に退屈を感じ、何かを構築し、学び、限界を押し広げたいという強い欲求を持っています。
- 大学環境への疑問： 高額な学費や、一部で「有害な環境」と見なされる大学運営への不満が、若者を大学以外の道へと向かわせています。
- 卒業後の雇用の不確実性： 卒業しても安定した職が得られる保証がないという現実が、若者に自ら道を切り開くことを促しています。
- ギグエコノミーの台頭： 従来のW-2雇用（正社員）よりも1099雇用（フリーランスや自営業）が増加する傾向にあり、アメリカは「起業家精神のハイパードライブ」に入っているとハーツ氏は指摘します。
起業家精神の「スーパーサイクル」
ハーツ氏は、AIをはじめとするテクノロジー分野における「スーパーサイクル」の初期段階にあると見ています。OpenAIやAnthropicのような基盤モデル企業が急速に成長する一方で、アプリケーション層にはまだ多くの未開拓な分野が残されています。コーディングコパイロットやAI CRMといった分野はまだ非常に初期段階であり、ティーンエイジャーを含む新たな起業家が既存の市場を破壊する大きなチャンスがあると考えています。
ハーツ氏の個人的な見解と未来
ハーツ氏は、若くして起業することについて「爽快な経験だが、苦痛を伴う挑戦も伴う」と語っています。彼は17歳を「恐れを知らない海兵隊員」に例え、その年齢の若者が持つ推進力を評価しています。彼のファンドにおけるティーンエイジャーへの投資比率は、わずか2年前の5%から20%へと急増しており、このトレンドが一時的なものではないことを示唆しています。ハーツ氏は、自身の娘たちには大学進学を勧めているものの、彼女たちがもし起業の道を選んだとしても、その選択を尊重する姿勢を見せています。
元記事: https://techcrunch.com/2025/10/18/this-top-vc-bet-close-to-20-of-his-fund-on-teenagers-heres-why/