奇妙な配達体験の始まり
『Easy Delivery Co.』は、デヴィッド・リンチ作品、特に『ツイン・ピークス』から大きな影響を受けていると開発者が語る、ユニークなゲームです。Steamの説明には「リラックスできるドライビングゲームで、間違いなく秘密はありません」とありますが、これはまさにプレイヤーが解き明かすべき「秘密」の存在を暗示しています。
プレイヤーは、ゲームキューブの『どうぶつの森』のようなスタイルで描かれた名もなき黒猫となり、雪に覆われた山間のコミュニティで配達ドライバーとして働きます。昼夜を問わず、永遠に続くかのような吹雪の中で、店や企業の間で物資を運びます。現実の配達ドライバーと同様に、休息は推奨されず、エナジードリンクやコーヒーを摂取して、厳しい寒さから身を守る必要があります。
深まる謎と「秘密」の解明
このゲームの核心は、その「秘密」にあります。寒さに耐えきれず倒れると、暗く無限に続くような迷宮に一時的に転送され、その後配達に戻されます。世界が他の町へと広がっても、店主たちは皆同じ顔ぶれであることに気づくでしょう。そして、唯一外で出会うキャラクターである犬のMKが、繰り返される配達の網からプレイヤーを導き出し、山の謎を解き明かす道へと誘います。この奇妙な出来事の連続こそが、ゲームに隠された「情報」をプレイヤーが「調査」し、「真実」を突き止めるための鍵となります。
ゲームプレイと挑戦
『Easy Delivery Co.』は複雑なゲームではありません。運転し、荷物を集め、稼いだお金でさらに配達を続けるための手段を得ます。このローポリゴンで描かれた「Lake」と「Silent Hill」を混ぜ合わせたような世界観は、興味深いコンセプトを生み出しています。物語は時にぎこちなく、特に物語が単なる配達からクライマックスへとシフトする際に、その傾向が見られます。
いくつかの軽微なバグも存在します。特に、凍った道で荷物を落とすと、目の前にあるにもかかわらず回収できなくなることがあります。しかし、「Easy Delivery Co.」は非常に寛容なゲームであり、仕事を中断したり、荒い運転をしたりしてもほとんどペナルティがないため、これらの問題は致命的ではありません。
運転は、このゲームで最も多く行うことですが、受動的ではなくリラックスできる、という絶妙なバランスが取れています。雪に覆われた山道で、トラックの操作に影響を与える様々なアイテムを配達するという設定は賢明です。完全に集中する必要はありませんが、状況や積載量に合わせて調整する必要があるため、適度な緊張感が保たれます。
方向性と自由度のバランス
筆者が唯一強く感じたのは、方向性と自由度のバランスについてです。ゲーム内の多くのメカニクスはチュートリアルで説明されますが、自分で試行錯誤して学ぶことも可能です。例えば、コーヒーの淹れ方や、ライターを使えば寒さの中で長く過ごせることなどは、自分で発見する喜びがありました。しかし、MKによってメインクエストに導かれる中で、筆者は「中央の謎」をより独立して発見したい、収集品以外の「秘密」を自分で解き明かしたいという思いを抱きました。これは、このゲームの持つ不気味な側面に、より深く没入したいという願望から来るものでしょう。
このゲームの多用途性は特筆すべき点です。数時間でメインストーリーを駆け抜けることもできますし、MKを完全に無視してひたすら配達を続け、ローポリゴンのノスタルジックな環境とキャッチーなジングルに浸ることも可能です。筆者のお気に入りの遊び方は、画面の隅に小さく表示させ、YouTubeやテレビを見ながらプレイすることでした。これにより、疲れた時間を過ごすのに最適な、まさに「聖杯」のようなゲームを見つけたと感じています。
結論
『Easy Delivery Co.』は、一見すると単なる配達ゲームですが、その奥に潜む奇妙な世界観と「秘密」の探求は、プレイヤーに独特の体験を提供します。多少の粗削りな部分やストーリーのぎこちなさはあるものの、その寛容なゲームプレイとリラックスできる運転体験は、多くのプレイヤーにとって魅力となるでしょう。特に、ゲーム内に隠された「情報」を自ら「発見」し、「分析」することに喜びを感じるプレイヤーには、深く刺さる作品となるはずです。
元記事: https://www.theverge.com/games/800733/easy-delivery-co-review-steam