概要
IBMがデータインフラ企業Confluentを110億ドルで買収する。これは、IBMがデータおよび自動化製品を強化し、AI時代における競争力を高めるための重要な一手となる。
買収の背景とConfluentの価値
Confluentは、企業がリアルタイムでデータストリームを管理するためのプラットフォームを提供している。この技術は、AI製品の開発と展開において膨大なデータのリアルタイム処理が必要となるため、近年その需要が急増している。IBMは、Confluentの技術が既存のデータおよび自動化製品を補完し、AI、自動化、データ、コンサルティングの各分野における提供サービスを大幅に向上させると見込んでいる。
取引の詳細
IBMは、Confluentの1株あたり31ドルを提示。これは、買収報道前の前週末終値と比較して約50%のプレミアムとなる。IBMは、この買収が完了後2年間で、同社のEBITDA（税引前・利払前・償却前利益）とフリーキャッシュフローに貢献すると予想している。
IBMのAI戦略の一環
今回のConfluent買収は、AIブームに乗じるためのIBMの一連の戦略的な動きの最新のものである。過去数ヶ月間、IBMは積極的な投資と提携を進めてきた。
- 2024年にはHashiCorpを統合しており、ConfluentはIBMにとって近年最大規模の買収となる。
- 10月にはAIラボのAnthropicと契約を結び、Claude大規模言語モデルを一部の製品に展開。
- AMDと提携し、量子システムとAIに特化したチップを組み合わせた新しいコンピューティングアーキテクチャを開発中。
- 6月にはデータ分析スタートアップのSeek AIを買収している。