Spotify CEO交代の背景とアーティストの反応
SpotifyのCEO兼創設者であるダニエル・エク氏がCEOを辞任すると発表しました。しかし、この発表は、同氏の投資会社Prima Materiaを通じたドイツの防衛企業Helsingへの資金提供を巡るアーティストからの強い反発を受けてのものです。過去には、Spotifyの劣悪な音質、不十分な報酬、ジョー・ローガンへの巨額投資などがアーティストの不満の種となっていましたが、エク氏の「戦時経済への転換」とも評される行動が、多くのアーティストにとって決定打となりました。
- Hotline TNT
- Massive Attack
- Godspeed You! Black Emperor
- Deerhoof
といった著名なアーティストたちが、Spotifyからの楽曲引き上げを表明しています。
形式的な役職変更に過ぎないとの見方
エク氏のCEO辞任にもかかわらず、彼は引き続きエグゼクティブ・チェアマンとして会社に留まります。新しく共同CEOに任命されたグスタフ・ソーダーストロム氏とアレックス・ノーストロム氏は、エク氏に報告する立場であり、エク氏自身も「一部の米国人チェアマンよりも、より実践的に関与する」と述べています。このため、多くのアーティストやレーベルは、今回のCEO交代を単なる形式的な役職変更と見ています。
Hotline TNTのウィル・アンダーソン氏は、「この特定のストリーミングプラットフォームに対する我々の問題は、一匹の爬虫類をはるかに超えている」と述べ、エク氏個人の問題だけでなく、Spotifyの根本的な企業姿勢に不満があることを強調しました。Kalahari Oyster Cultのレーベルマネージャーであるコリン・ヴォルヴァート氏も、「これは単なる見せかけの経営戦略に過ぎない」と批判しています。
エク個人を超えたSpotifyへの根本的な不満
アーティストたちの不満は、エク氏の行動だけでなく、Spotifyのビジネスモデル全体に根ざしています。主な問題点として、以下の点が挙げられます。
- 極めて低いロイヤリティ支払い：1ストリームあたり0.003ドルから0.005ドルと推定されており、年間1,000ストリーム未満のアーティストには報酬が支払われません。
- オーディオブックのバンドルによるロイヤリティ抑制：2024年にプレミアムプランにオーディオブックが追加されたことで、サブスクリプション収益がより多くのコンテンツに分配され、ロイヤリティ支払いが1億5000万ドル減少しました。
- 「AIスキャム」への懸念：Deerhoofのドラマー、グレッグ・ソーニエ氏は、Spotifyが「AIバトルテック」に資金を提供していると批判し、サトミ・マツザキ氏も「AIスキャム」による収益化を非難しています。
これらの慣行は、欧州議会や米国議会からも注目されており、Spotifyの「制御不能」な状態について超党派の懸念が表明されています。
利益優先の企業姿勢とアーティストの選択
ジェレミー・レアード＝コッホ氏は、Spotifyが株主への利益生成に縛られている限り、長年にわたって導入してきた「有害な選択」を撤回することは難しいと指摘しています。しかし、すべてのアーティストがSpotifyに依存しているわけではありません。ジョアンナ・ニューサム氏はSpotifyに楽曲を提供したことがなく、シンディ・リー氏はPitchforkの2024年ベストレコードに選ばれたアルバム『Diamond Jubilee』をストリーミングプラットフォームで公開していません。
Xiu Xiuのジェイミー・スチュワート氏は、Spotifyからの撤退が同社に経済的な影響を与えることはないとしつつも、「我々の良心の問題」であると語っています。一方で、アンダーソン氏は、アーティストの行動がSpotifyを「動揺させている」と楽観的な見方を示しています。
セキュリティと信頼性の観点から
今回の騒動は、単なるビジネス上の対立に留まらず、デジタルプラットフォームにおける倫理的ガバナンスと信頼性というセキュリティの側面を浮き彫りにしています。エク氏の防衛企業への投資は、アーティストコミュニティからの倫理的な信頼を大きく損ねる行為であり、プラットフォームの評判セキュリティに深刻な影響を与えました。「AIスキャム」や「AIバトルテック」といった言葉は、AI技術の悪用や倫理的利用に関する懸念を示唆しており、これは現代のテクノロジー企業にとって避けて通れないセキュリティ課題です。
公正な報酬体系の欠如や、透明性の低い収益分配モデルは、アーティストという重要なステークホルダーに対するプラットフォームの信頼性を揺るがすものです。企業が利益を追求する中で、ユーザー（アーティスト）の権利や倫理的価値をどのように保護し、健全なエコシステムを維持していくか。これは、デジタルプラットフォームが直面する重要なセキュリティおよびガバナンスの課題であり、Spotifyの今後の対応が注目されます。