はじめに：ソーシャルメディアが若者に与える影響への警鐘
ヘンリー王子とメーガン妃は、今日の若者に与えるソーシャルメディアの有害な影響について、改めて強い懸念を表明しました。彼らは、ソーシャルメディアが若者の精神衛生に与える深刻な影響を強調し、プラットフォーム企業に対するより厳格な規制と説明責任を求めました。
「The Parents Network」と「Project Healthy Minds」の活動
夫妻は、非営利団体Archewell Foundationを通じて設立した「The Parents Network」の活動の一環として、第3回Project Healthy Mindsガラで「ヒューマニタリアン・オブ・ザ・イヤー」を受賞しました。The Parents Networkは、ソーシャルメディアによって被害を受けた家族を支援しており、過去にはソーシャルメディアが原因で命を落とした若者の顔を巨大なスマートフォン画面に映し出すイベントも開催しています。
ガラを主催したProject Healthy Mindsは、テクノロジーが支配する世界で苦しむ若者たちに、精神衛生サービスへの無料アクセスを提供しています。このイベントと翌日のカンファレンスは、ソーシャルメディアが精神衛生に与える影響の深刻さを浮き彫りにしました。
ヘンリー王子のスピーチ：企業責任とAIの脅威
ヘンリー王子は受賞スピーチで、「4000」という数字を挙げました。これは、ソーシャルメディアが原因で子供を失ったと信じる家族をSocial Media Victims Law Centerが現在代理している数です。王子は、これらの家族が「世界で最も裕福で強力な企業の一部と戦う」ことの困難さを指摘しました。
さらに王子は、「規制されていない人工知能の爆発的増加」に言及し、アルゴリズムが「いかなる犠牲を払ってもデータ収集を最大化するように設計されている」と述べ、ソーシャルメディアが子供たちを食い物にしていると非難しました。彼はAppleのユーザープライバシー侵害と、Metaがプライバシー制限によって数十億ドルの損失を被ると主張したことを批判しました。
特に衝撃的だったのは、研究者が子供になりすまして人気のあるAIチャットボットをテストした際、「5分ごとに有害なやり取りを経験した」という事例です。王子はこれを「企業の堕落した内部ポリシー」によるものだと断じました。
ソーシャルメディアが書き換える若者の現実
イベントでは、ソーシャルメディアが若者の生活をどのように変えているかについてのパネルディスカッションも行われました。パネリストの一人であるケイティは、12歳の時にTikTokの「おすすめ」ページがダイエットや減量に関する動画で埋め尽くされ、摂食障害を発症した経験を語りました。
オンライン安全を推進する組織Design It For Usの政策責任者であるイザベル・サンダーランドは、ソーシャルメディア企業が「中毒とプラットフォームでの滞在時間を増やすように設計している」と指摘。Metaのプラットフォームがミャンマー虐殺に貢献したとされる記事をきっかけに、プラットフォームが「憎悪と暴力」を助長するツールとして使われ得ることに気づいたと述べました。
ベストセラー『不安な世代』の著者ジョナサン・ハイトは、不安やうつ病の増加、子供たちの社会性の欠如、ギャンブル依存症など、ソーシャルメディアが子供時代を「再配線」した結果生じた国際的な精神衛生危機について発表しました。The Parents’ Networkのコミュニティマネージャーであるエイミー・ネビルは、息子を薬物の過剰摂取で失い、Snapchatが「麻薬ディーラーに息子へのアクセスを提供した」として同社を提訴していることを明かしました。
ケイティの母親であるキルステンは、娘の摂食障害が、娘が求めていたわけではないのに「繰り返し彼女に届けられた」TikTokのコンテンツによって引き起こされたことを語り、「おすすめ」ページの危険性を訴えました。
行動への呼びかけ：立法とプラットフォームの責任
イベント全体を通して、参加者たちはより多くの立法措置、プラットフォーム企業からのより大きな説明責任、そしてコミュニティの団結を求めました。メーガン妃は、「私たちは、すべての家族とすべての子供たちが受けるに値するムーブメントを築くことができるし、築くだろう」と述べ、親たちが集まり、コミュニティが団結すれば、大きな変化を起こせると強調しました。