EverbloomがAIを活用し、持続可能な新素材を開発

Everbloom Climateは、Braid.AIと呼ばれる革新的な素材科学AIを開発し、鶏の羽からカシミアのような新素材を生み出すことに成功しました。これは、持続可能性と経済性を両立させる画期的な取り組みとして注目されています。

高まるカシミア需要の裏側にある課題

カシミアは柔らかく軽量で暖かい素材として人気ですが、その生産には多くの課題が伴います。通常、1頭のヤギから年間わずか113〜170グラムしか採取できず、低価格化競争によってヤギの過剰な毛刈りが行われ、繊維の品質低下や持続不可能な放牧慣行が問題となっています。Everbloomの共同創設者兼CEOであるシム・グラティ氏はこの状況に対し、「原料生産者は大きなストレスにさらされている」と述べています。

Braid.AIが実現する繊維革命

Everbloomは、既存の慣行を変えるのではなく、廃棄物からアップサイクルされた素材でこの課題を解決しようとしています。同社はHoxton VenturesやSOSVを含む投資家から800万ドル以上の資金を調達し、Braid.AIを中核技術としています。このAIモデルは、様々なパラメーターを微調整することで、多様な品質を持つ繊維を作り出すことが可能です。カシミアだけでなく、テキスタイル産業で広く使用されている他の素材もターゲットとしています。

ケラチンを鍵とする製造プロセス

Everbloomの製造プロセスは、最終製品に関わらず共通の基本原理に基づいています。現在、カシミアや羊毛農場、工場、羽毛寝具供給業者など、繊維サプライチェーン全体から廃棄物を収集しています。将来的には、食肉処理場から出る鶏の羽など、他の廃棄物源にも拡大する計画です。これらの廃棄物の共通点は、ケラチンという主要なタンパク質で構成されている点にあります。同社は、廃棄物を適切な大きさに裁断し、独自の配合物と組み合わせてプラスチック押出機に通します。これにより生成されたペレットは、通常ポリエステル繊維の製造に使われる紡績機に供給されます。グラティ氏は、「この設備はテキスタイル市場の80%で使用されており、既存の設備にそのまま置き換えられる必要がある」と強調しています。

環境と経済性への貢献

AIが配合と機械の処理方法を調整することで、Everbloomはポリエステルからカシミアに至るまで、あらゆる種類の繊維を生成できます。同社が生産するすべての繊維は生分解性を持つとされ、特にポリエステル代替品でさえ生分解性があるとのことです。グラティ氏は「我々が使用するすべての成分は生分解性だ」と述べ、現在その仮説を証明するための加速試験を行っていると説明しています。廃棄物を利用するため、環境への影響は劇的に低く、さらにコストも削減できるため、ブランドと消費者の双方にとって経済的に実現可能であることを目指しています。「持続可能なプレミアム（エコ製品だから高価という考え方）は信じない」とグラティ氏は語り、製品の利点と経済的利点の両方がなければ、素材は成功しないと考えています。

元記事: https://techcrunch.com/2025/12/16/everbloom-built-an-ai-to-turn-chicken-feathers-into-cashmere/