はじめに
米国の連邦裁判所において、Googleの広告技術事業に対する独占禁止法訴訟が新たな局面を迎えています。裁判所がGoogleに対し、その広告技術ツールの売却を命じる可能性が浮上しており、これは広告業界の構造を大きく変える可能性を秘めています。しかし、Google側は、この「分割」が技術的に極めて困難であり、新たな問題を引き起こすと警告しています。
Googleの独占と裁判所の判断
バージニア州のレオーニ・ブリンケマ連邦地裁判事は、すでにGoogleが広告主が収益を得るために利用する2つの広告ツール市場を違法に独占し、これらを不法に結びつけて自社の利益を図ったと認定しています。この判決は、Googleの広告事業における支配的な地位に疑問を投げかけるものです。
Google側の主張：分割の困難さ
Googleは、自社の広告技術事業の分割が「途方もない事業」であり、技術的に複雑であると主張しています。Google Ad Manager (GAM) のエンジニアリングディレクターであるグレン・バーントソン氏は、「月に行くよりも火星に行く方が簡単だ」と述べ、その困難さを強調しました。また、Googleの技術専門家であるジェイソン・ニー氏は、同社の独自データベースを「データベース界のマイケル・ジョーダン」と称し、その代替が不可能であると証言しました。
Googleは、分割によって従業員が離職したり、顧客に損害が生じたりする可能性も指摘しています。同社は、分割よりも行動の是正が競争を回復させる最も効果的でリスクの少ない方法であると主張。買い付けツールをDoubleClick for Publishers (DFP) に直接統合しないという「正式なコミットメント」には前向きな姿勢を示したものの、AdXの手数料率（20%）の引き下げには応じない構えを見せています。この手数料率は、競争的な市場ではより低くなるはずだと裁判所は判断しています。
さらにGoogleは、現在利用していないYouTubeや検索などの他事業からのデータを広告技術事業に利用する選択肢を将来のために保持したいと主張。経済専門家のアンドレス・ラーナー氏は、Googleが独占的権力を手放す必要はなく、不公正な利用をやめるだけでよいと述べ、裁判官から「矛盾がある」と指摘されました。
司法省の反論と構造的解決策の重要性
一方、司法省は、GoogleのAdX交換の強制売却とDFPの一部オープンソース化は技術的に可能であり、Googleが新たな方法で支配力を振るうことを防ぐ唯一の方法であると主張しています。司法省は、Googleが「独占」へとつながる新たな道を再構築する可能性を懸念し、構造的な解決策の重要性を強調しています。
競合する広告取引所PubMaticのCEOであるラジーブ・ゴエル氏は、Googleが裁判所の命令に従う可能性は高いとしながらも、Googleが現在および将来にわたって自社に有利な方法を見つけ出すことを防ぐ、網羅的な命令が必要であると証言しました。
裁判官の視点と今後の展望
ブリンケマ裁判官は、審理中に「2つの大きな問題」を提起しました。一つは、裁判所命令の強制力、もう一つはGoogleがすでに直面している多数の訴訟です。裁判官は、Googleの行動是正に関する議論よりも、Googleが再び支配力を獲得することを防ぐことが重要であるという司法省の主張に傾いているようにも見受けられます。
この訴訟は、デジタル広告市場における競争のあり方を再定義する可能性があり、その結果は広告主、出版社、そしてインターネットユーザーに広範な影響を与えるでしょう。
セキュリティの観点から
巨大な広告技術エコシステムを単一の企業が支配することは、市場の公平性だけでなく、データプライバシーとセキュリティの観点からも懸念を引き起こします。独占的な地位は、競合他社のイノベーションを阻害し、データの利用方法に関する透明性を低下させる可能性があります。Googleが他事業からのデータ利用の選択肢を保持しようとしている点は、将来的なデータ統合とそれに伴うプライバシーリスクの増大を示唆しており、規制当局による継続的な監視が不可欠です。
元記事: https://www.theverge.com/policy/792055/google-doj-ad-tech-remedies-trial-defense