高級品市場を蝕む偽造問題への挑戦
高級ブランド品の世界では、偽造品が長年にわたり深刻な問題となっています。年間300億ドル以上の損失をブランドにもたらすだけでなく、活況を呈する2,100億ドル規模の中古市場では、購入者が商品の真贋を信頼できる形で確認する手段がありません。近年では「スーパーフェイク」と呼ばれる、非常に精巧な偽造品が出回っており、一部の高級ファッションハウスは、その識別が困難なため、自社店舗での認証を中止せざるを得ない状況に陥っています。
Veritasの革新的なアプローチ：ハードウェアとソフトウェアの融合
この喫緊の課題に対し、元テスラの製品マネージャーであるルーシー・ホランド氏が立ち上げたスタートアップ「Veritas」は、カスタムハードウェアとソフトウェアを組み合わせた画期的なソリューションを提案しています。ホランド氏は、デザイナーとしてのバックグラウンドとテクノロジー業界での経験を活かし、この問題を解決するための独自のアプローチを開発しました。
「ハック防止チップ」の核心
- 「ハック防止」設計： widely available hacking toolであるFlipper Zeroのようなデバイスでも迂回できないとされる「ハック防止」チップを開発。
- 小型・目立たない： 小さな宝石ほどのサイズで、製品の完全性を損なうことなく、製造後でも容易に組み込み可能。
- NFC技術搭載： 非接触決済にも使われるNFC（近距離無線通信）技術を搭載しており、スマートフォンをタップするだけで真贋を確認できます。
- 耐タンパリング性： セキュリティを強化するため、カスタムコイルとブリッジ構造を開発。改ざんが試みられると、チップは休止状態になり、製品関連コードを隠します。
真贋鑑定を超えたソフトウェア機能
Veritasのソリューションはハードウェアに留まりません。ソフトウェア面では、製品情報はVeritasのバックエンドと連携し、スキャン行動を監視して詐欺を防止します。さらに、ブロックチェーン技術を活用し、製品のデジタルクローンを作成。これは、将来的なデジタルアートギャラリーやメタバース活動での活用も視野に入れています。
ブランド向けには、次のような多岐にわたる機能を提供します：
- チップ付き製品の包括的な情報管理
- アイテム管理のためのチームメンバー追加
- 製品情報や製品ストーリーの追加
- 顧客エンゲージメント（限定招待、新製品への早期アクセスなど）
業界への啓蒙と今後の展望
ホランド氏は、多くのブランドが既存のNFCチップのような「安易な解決策」に頼っているが、それらは極めて脆弱であると指摘し、より堅牢なテクノロジーソリューションの必要性について市場を教育していくことの重要性を強調しています。これは、偽造品メーカーとの「軍拡競争」であり、テクノロジー業界で培われた戦略が高級ブランドにも必要であるとの見解です。
Veritasは、Seven Seven Sixがリードし、DoorDash共同創業者スタンリー・タン氏、スキンケアブランドReys共同創業者グロリア・チュー氏、元TechCrunch編集者ジョシュ・コンスタイン氏などから、プレシード資金として175万ドルを調達しました。この資金は、現在の2名体制のチームを拡大するために使われる予定です。ブランドの伝統と遺産を守るための最先端技術への投資が、今後の高級品市場の健全な発展を大きく左右するでしょう。