幻の「幽霊象」を追う

幽霊象の謎

アンゴラ高地に伝説の新種の象が存在すると噂されています。この謎めいた象の群れを追いかけてきたのが、保護活動家で鳥類学者のスティーブ・ボイズです。ボイズの冒険は、ウルンゲル・ロック社が制作したドキュメンタリー映画『幽霊象』の題材となっています。

この映画は、ヴェネツィア国際映画祭で初公開され、その後ナショナル・ジオグラフィックとディズニー+で放送されます。

ボイズは南アフリカで育ち、幼少期から探検家になることを夢見ていました。彼の親は彼を野生の自然に連れて行き、ボツワナやタンザニアでの冒険を経験させました。

「私は弟が象を恐れるのに対し、私は若いうちから象と歩くことができました」とボイズは語ります。

ボイズは博士課程でオカバンゴ渓谷のメイヤーズのパラrotsについて研究しました。この地域には世界最大の象の群れが住んでおり、象とパラrotsは共生関係にありました。

ボイズはハルツォーグとベバリーヒルズのレストランで知り合い、その後長時間の会話をしました。「人生の意味、思考の起源、孤独の個人的な経験、そして幽霊象について」とボイズは語ります。

ボイズは幽霊象の探索にハンターのジョゼフ・フェニコビが1955年にアンゴラで殺した象「ヘンリー」を起点にしています。ヘンリーは最大の象として知られています。

ボイズは幽霊象の探索に、3人のコイサンのマスタートラッカーを雇いました。彼らは南部の村を離れてアンゴラ高地へ向かいました。

最後の日の朝、ボイズとチームは幽霊象の足跡を追いました。3時間後、トラッカーのXuiが「スティーブ、スティーブ、スティーブ」と囁き、象が視界に現れました。

ボイズは、幽霊象の保護には地元の人々の役割が重要だと考えています。「彼らは保護について長時間話し、狩猟の季節、聖地、武器の没収などを行っています」とボイズは語ります。

『幽霊象』は2026年3月7日にナショナル・ジオグラフィックで初放送され、翌日からディズニー+でストリーミング配信されます。

元記事: https://arstechnica.com/science/2026/03/hunting-for-elusive-ghost-elephants/