アブダビで自動運転の新たなマイルストーン
Uberと中国の自動運転技術企業WeRideは、アブダビで展開しているロボタクシーサービスを正式にドライバーレス化したと発表しました。このサービスは、1年前にアブダビで商業サービスを開始して以来、大きな進化を遂げ、運転席に人間の安全運転手がいない完全自動運転での運行が可能となりました。
サービス詳細：ヤス島から始まる新時代の移動
今回のドライバーレスサービスは、まずはアブダビの主要な観光地であるヤス島から開始されます。ヤス島は、アブダビグランプリF1レーシングサーキットを擁するエリアです。利用者はUberアプリを通じて、Uber ComfortまたはUberXを選択することでWeRideのロボタクシーにマッチングされる可能性があります。完全自動運転車を希望する乗客は、Uberアプリ内で「Autonomous（自動運転）」オプションを選択することで、マッチングの可能性を高めることができます。
このドライバーレスサービス開始は、WeRideがアラブ首長国連邦から完全自動運転ロボタクシー商業運行の連邦許可を確保した翌月に行われました。両社は今後、アブダビの市中心部の追加エリアにもドライバーレスサービスを拡大する計画です。
広がる自動運転の波：Uberの戦略と将来展望
Uberの自律モビリティおよびデリバリー責任者であるサルファラズ・マレディア氏は、「本日アブダビで始まった完全自動運転サービスは、米国または中国以外の地域で初めてのドライバーレスAV展開であり、歴史的な交通のマイルストーンとなる」と述べています。
Uberは過去2年間で、世界中の20社の自動運転技術企業と提携関係を構築しており、その活動はロボタクシーだけでなく、配送やトラック輸送など、自動運転アプリケーションの全範囲にわたっています。
今年だけでも、Uberは以下のような企業との提携を発表しています：
- ミシガン州アンアーバー拠点のMay Mobility
- フォルクスワーゲン
- 中国の自動運転企業Momenta、Pony.ai、Baidu
- サンフランシスコ拠点のスタートアップNuroの自動運転システムを搭載したLucid Gravity SUVによるプレミアムロボタクシーサービス
これらの提携は、次々と商業サービスとして具体化しています。Uberは今年初めにWaymoとオースティンでロボタクシーサービスを開始し、そして今回、WeRideとアブダビに進出しました。
国際展開の加速：中東から世界へ
UberのCEOであるダラ・コスロシャヒ氏は、第3四半期の決算報告で、2026年末までに少なくとも10都市でUberネットワーク上での自動運転車の展開を予測しています。さらに、UberとWeRideは、中東およびヨーロッパ全域の15都市に拡大し、最終的には数千台のロボタクシーを展開するという計画を共有しています。これは、現在同地域で150台以上のロボタクシーを保有するWeRideにとって、 massive leap（飛躍的な進歩）を意味します。