はじめに
数年前、埃をかぶっていた2019年製Dell XPS 15に新たな命を吹き込むため、筆者は再びLinux、特にUbuntuをインストールしました。これは同僚のNathan Edwards氏やStevie Bonifield氏がLinuxを導入した時期と偶然にも重なります。かつてWindowsが遅く、ファンが常に全開で、アップデートのインストールに失敗していたXPS 15を再生させるため、そして子どもにタイピング練習をさせ、自分自身も集中して文章を書ける環境を求めての決断でした。以前はM1 MacBook Proに乗り換えていた筆者にとって、Linuxへの回帰は、2006年に初めてUbuntuをインストールして以来、13年間にわたりメインOSとして使い続けた過去への郷愁でもありました。
過去のLinux体験
筆者は2006年にThinkPad X40にUbuntuを初めてインストールし、約13年間、3台の異なるラップトップでメインOSとして使用してきました。Wi-Fiの初期設定問題など「癖」はあったものの、長年にわたりLinuxに満足していました。Windowsは必要に応じてデュアルブートし、MacBookは特定のタスクやテスト用でした。しかし、2017年頃から状況は変化します。ラップトップの「いじり」が趣味ではなく、他の趣味（特に音楽制作）の妨げになり始めたのです。Ableton Liveを多用するようになりWindowsでの作業時間が増え、2019年にはDell XPSを購入し完全にWindowsへと移行しました。
進化したLinuxエコシステム
筆者がLinuxを使い始めてから20年、最後に使ってから7年が経ち、Linux環境は大きく進化しました。今ではPCゲームに最適なプラットフォームの一つであり、Darktableのような優れた写真編集アプリも存在します。音楽制作においても、BitwigやReaperといった商用オプションが利用可能になり、その機能は2019年以降劇的に改善されています。しかし、例えばDarktableは高機能ですが、Adobe Lightroomのレベルにはまだ達していません。
Ubuntuインストールの課題
Ubuntuのインストールプロセスは基本的に変わっていませんが、インターフェースはより洗練されています。今回は完全ワイプではなくデュアルブートを選びましたが、早速Linuxの「手のかかる」性質に直面しました。まず、指紋リーダーが機能しませんでした。さらに深刻だったのは、Dell XPS 15特有のEFIパーティション問題により、Ubuntuがアップデートのインストールに失敗したことです。なんとか解決はしたものの、爆弾を抱えたような気分です。また、当初はWindowsパーティションをマウントできず、数週間後に理由もなく突然マウントできるようになりました。同僚のStevie氏もSSD接続で「怒って寝た」と語り、Nathan氏もマウスが機能しないという奇妙な問題に遭遇しています。無限のカスタマイズオプション（多数のブートローダーやデスクトップ環境）も、一部の人には魅力的ですが、筆者にとっては「オプション麻痺」を引き起こすものでした。
カスタマイズの落とし穴
無限のカスタマイズ性はLinuxの魅力の一つですが、筆者はこれを「砂上の楼閣」に例えます。些細なライブラリやプラグインの変更一つでシステム全体が崩壊するリスクを孕んでいます。筆者は、もはやトラブルシューティングや設定の微調整に時間を費やすのではなく、機能するシステムを求めています。
アプリケーションの互換性とパフォーマンス
Ubuntuは最もサポートが手厚いLinuxディストリビューションの一つですが、筆者のXPS 15では多くの問題が発生しました。公式のUbuntu App Center、Snapパッケージ、.debパッケージなど、様々な方法でインストールを試みたアプリの多くが、明確なエラーメッセージもなくサイレントにインストールに失敗しました。何が問題だったのかを知るためには、ターミナルからインストールし直す必要がありました。筆者曰く、「Linuxでのソフトウェアインストールは20年前よりもさらに複雑になった」とのことです。
- Steamのインストールには数時間かかり、古い32ビットライブラリのインストールが必要で、途中でクラッシュも発生しました。
- Steamゲームではオーディオインターフェースが認識されず、ノートPCのスピーカーからしか音が出ませんでした。
- Bitwigはオーディオインターフェースを認識しましたが、MIDIコントローラーとの相性が悪く、初回起動時にクラッシュしました。
- ArturiaのPigmentsなど、Mac/Windows専用のお気に入りのソフトシンセやエフェクトが使えませんでした。
その他の不便さ
上記以外にも細かな不満点がいくつかありました。例えば、ラップトップがスリープ状態になると（筆者の場合、電源接続時のみですが）、外部接続のHDDやSDカードリーダーが再認識されず、機能させるには再起動が必要でした。また、Bluetoothマウスやキーボードからのスリープ解除ができないため、外部モニターに接続している場合は、いちいち蓋を開けて起動させる手間がかかります。
結論
Webブラウザの利用など、シンプルな作業においてはUbuntuは問題なく機能し、筆者のXPSはWindows時代よりも高速かつ静かに動作しました。Obsidianのようなアプリケーションも問題なく利用でき、仕事のほとんどがWebブラウザで完結する筆者にとって、数日間はプライマリマシンとして使用することもできました。しかし、Linuxは今や「なんでもできる」OSになりましたが、筆者には常に「より良い選択肢」があるように感じられるのです。
- ゲームはSwitchやPS4の方がスムーズです。
- 音楽制作はAbleton on macOSの方が使いやすく、筆者の全てのVSTをサポートします。
- 画像編集はGIMPやDarktableで可能ですが、LightroomやPhotoshopの強力さには及びません。
最終的に筆者は、「OSが必要なのであって、別の趣味はいらない」という結論に至りました。
元記事: https://www.theverge.com/report/875077/linux-was-a-mistake